"Millennials" ser ud til at være særligt forskellige fra den tidligere "Generation X", der blev født mellem 1961 og 1981, og den såkaldte "boomer-generation", der henviser til babyboomerne, der blev født mellem 1946 og 1964. Det har man i nogle år kunnet mærke på bl.a. unge familier, som ofte har en helt anden holdning til opdragelse og familieliv end deres forældre og bedsteforældre.
Hvad adskiller "millennials" fra "generation X"?
Millennials tilhører en generation, der tilbragte deres barndom uden digitale medier, men som bevidst oplevede udviklingen af internettet og den hurtige globalisering, der fulgte med, i deres ungdom. Derfor er de generelt åbne over for den digitale verden, men reflekterer samtidig også over den. De tidligere generationer var derimod allerede voksne, da digitaliseringen begyndte, og de er for det meste ret forsigtige, reserverede og kritiske over for den.
Derfor mener millennials, i modsætning til generation X eller boomers, at deres aktiviteter på sociale netværk ikke er i konflikt med deres familieliv. Tværtimod bruger de dem faktisk til at holde kontakten med venner og familie, samtidig med at de har tid nok til deres egne børn, partnere og karrierer. Det giver dem mulighed for at netværke med andre mennesker på tværs af alle geografiske grænser, hvilket de også lader deres børn deltage i.
Hvilken indflydelse har sociale forandringer på millennials' familiebillede?
Som følge af sociale forandringer, globalisering og frem for alt udviklingen af sociale medier kritiseres den stigende individualisering. Resultatet er, at flere og flere unge mennesker prioriterer deres karriere og selvrealisering og beslutter sig for at blive gift eller få børn langt senere end tidligere generationer.
Men selv i dag er der stadig mange par, der vælger det traditionelle familiebillede, som er kendetegnet ved den kristne kirke. De gør det bare lidt senere og ønsker at sikre sig selv på alle områder af deres liv, før de siger ja til en sådan forpligtelse. Desuden vender de sig i stigende grad væk fra de gamle traditioner, så en forlovelse ikke altid kræver mormors arvede ring, men en pæn hjertekæde i sølv også opfylder sit formål.
Som følge heraf er skilsmisseprocenten fortsat med at falde i de senere år. En anden årsag kan dog også være millennials' vilje til at håndtere og arbejde med problemerne i deres parforhold og deres egen psyke.
En særlig interessant udvikling er dog den stigende åbenhed over for andre familiemodeller. Der er nu flere og flere lykkelige patchworkfamilier, singlehusholdninger og homoseksuelle par med børn samt adskillige andre familiemodeller, som generationen er åben og venlig over for. Så man kan sige, at millennials går ind for tolerance, åbenhed og mangfoldighed i deres familieopfattelse.