"I går skyndte jeg mig ned i supermarkedet efter arbejde: De havde pesto på tilbud. Jeg elsker spaghetti med det og køber altid pesto på lager. Jeg betalte fem euro mindre for fem glas, end jeg normalt gør. Det er ikke meget, men det kan mærkes.
Pengene er altid knappe for mig. Selv om jeg arbejder 40 timer om ugen. Faktum er, at jeg ikke tjener særlig godt som blomsterhandler, præcis 2.000 euro brutto. Det efterlader mig med 1.390 euro netto. Jeg betaler 550 euro varmt for min lille toværelses lejlighed - men jeg var heldig at få den i det hele taget. Med huslejerne! Når jeg har trukket alle de andre faste udgifter fra, har jeg kun 410 euro om måneden, hvilket er lidt over 13 euro om dagen til mad, tøj og så videre. Ikke meget, som jeg sagde. Hver euro tæller mere eller mindre.
"Jeg ved altid præcis, hvor mange penge jeg har tilbage på min konto"
At være blomsterhandler har altid været mit drømmejob. Jeg elsker blomster og planter. Jeg plejede at drømme om at have min egen forretning. Da min tidligere chef måtte indgive konkursbegæring og afskedige mig, opfordrede min daværende partner mig til at prøve at blive selvstændig. Han tilbød at støtte mig økonomisk i opstarten af min egen virksomhed. Jeg tog imod hans tilbud. En fejltagelse, skulle det senere vise sig. Jeg deltog i opstartsseminarer og ledte efter en passende butik. Men det var sværere, end jeg havde troet, og det tog tid. Så forlod min partner mig fra den ene dag til den anden. Pludselig var jeg alene. Uden job, uden penge, i en lejlighed, der var alt for dyr. Omkostningerne var ved at løbe løbsk. Min opsparing var hurtigt brugt op, min drøm om at drive min egen virksomhed var knust, og der var ikke noget nyt job i sigte. I det mindste fandt jeg en billigere lejlighed ved et tilfælde.
Jeg havde intet andet valg end at søge Hartz IV. Det var en af de værste dage i mit liv. Jeg måtte afsløre alt på kontoret - hele mit liv. Men jeg havde brug for pengene. Hjemme satte jeg mig ved bordet med en lommeregner. Hvad kunne lade sig gøre, hvad kunne ikke lade sig gøre, hvad skulle væk, hvad kunne jeg sælge, og hvor mange dage havde jeg til at bygge bro? I mellemtiden er jeg blevet professionel til at estimere omkostninger. Jeg ved altid, om jeg stadig har råd til frisk frugt i slutningen af måneden, eller om det bliver aflyst.
"At spare op til pension af min løn? Det er ikke muligt"
Jeg modtog Hartz IV i lidt over et halvt år. Jeg søgte job, men fik kun afslag. Arbejdsløsheden var irriterende og udmattende. Jeg indså, hvordan jeg langsomt gled væk. Nogle gange sad jeg foran fjernsynet om morgenen, hvilket ikke rigtig er min stil. Da det 30. afslag kom, var min selvtillid helt i bund. Jeg hang derhjemme og havde ingen motivation overhovedet. Min rådgiver på jobcentret sagde: Bliv aktiv. Så jeg fik en veninde til at hjælpe mig og øvede jobsamtaler med hende. Der måtte bare ske noget. Så gik jeg fra den ene blomsterbutik til den anden og præsenterede mig selv. Og en dag var jeg heldig. Tilfældigvis havde en medarbejder lige sagt op. Jeg lavede en prøveansættelse samme dag - og overbeviste chefen. Da jeg blev ansat, var jeg overlykkelig. Det gør ikke noget, at jeg nu arbejder i Hamborgs centrum og skal pendle godt 40 kilometer til arbejde hver dag. Det kan man sagtens klare med offentlig transport. Da jeg fik min første løn efter denne tid, fejrede jeg det. Det var en vidunderlig følelse at få penge for det arbejde, man havde udført. Ærligt fortjent.
Selvfølgelig får jeg ikke meget i løn. Men jeg tillader mig én luksus: min bil. Den er lille og gammel, men den kører mig overalt i weekenderne. Det er en fantastisk følelse. Jeg har simpelthen ikke råd til at tage på ferie, så i det mindste kan jeg komme ud og køre til Østersøen for en dag. Det vil jeg ikke gå glip af. Bortset fra det er jeg blevet en rigtig sparer.
Selvfølgelig er der stadig bekymringer: Hvis min vaskemaskine f.eks. gik i stykker, ville jeg ikke have penge til at reparere den. Jeg kan heller ikke spare op til min alderdom. Selv om min pension bliver meget lille. Men det hjælper ikke. Jeg har klaret alt indtil nu og vil fortsætte med at gøre det. Det vigtigste er, at jeg kan arbejde igen. Det giver mig god selvtillid. Jeg passer på mig selv, og jeg klarer mig godt. Det er allerede ret meget!"
Info om emnet: Truslen om fattigdom i den senere alderdom
Omkring 4,2 millioner tyskere arbejder fuldtid for en lav løn. De er nødt til at vende hver en øre for på en eller anden måde at få enderne til at mødes. Omkring 27 procent er kvinder, som oftere arbejder i lavtlønnede (service)jobs eller på deltid.
Hvad betyder begreberne lav løn og mindsteløn?
Alle, der tjener mindre end 2.226 euro brutto om måneden i det vestlige Tyskland, klassificeres som lavtlønnede. I de østtyske delstater er lavtlønsgrænsen 1.766 euro. Mindstelønnen blev indført i 2015 og udgjorde dengang 8,50 euro i timen. Den blev hævet til 9,19 euro den 1. januar 2019.
Hvordan kan det være, at der ofte betales så lidt?
Mange virksomheder er ikke bundet af kollektive overenskomster. Det betyder, at de ikke behøver at følge forudbestemte lønninger, men selv kan fastsætte dem. På grund af deres organisation har mange virksomheder ikke et samarbejdsudvalg, som kan kæmpe for en mere retfærdig løn til de ansatte.
Hvad betyder permanent lav løn for pensionen?
For det første indbetaler lavtlønnede mindre til pensionsfonden, og for det andet er det naturligvis meget vanskeligt at opbygge reserver. Den, der kun får ca. 60 procent af sin lave løn udbetalt i pensionsalderen, falder hurtigt ind under kategorien "aldersfattigdom". Det rammer især kvinder, som arbejder i lavtlønnede jobs, har mindre sandsynlighed for at gøre karriere og arbejder på deltid til fordel for børn eller syge slægtninge.
Hvad er gennemsnitslønnen i Tyskland?
Ifølge en undersøgelse fra Hans Böckler Foundation er den i øjeblikket 16,70 euro i timen. For at lønmodtagerne ikke længere skal falde under den nuværende lavtlønsgrænse, skal Tyskland have en lovbestemt timeløn på 11 euro i timen.
Skal vi bare acceptere det, eller kan vi gøre noget?
Hvis du ikke ønsker at skifte arbejdsgiver, er der ikke meget, du kan gøre. I lønforhandlinger har du bedre chancer med videreuddannelse.
Måske er du også interesseret i dette: