Ifølge en undersøgelse tror de fleste tyskere på, at der findes én stor kærlighed, som vil vare hele livet. Mere end 65 procent af de adspurgte tror på det. Mange nævner positive eksempler blandt deres venner og bekendte som årsag til denne optimistiske vurdering. Dette til trods for, at mere end en tredjedel af alle ægteskaber ifølge Federal Statistical Office ender i skilsmisse inden for de første 25 år. Det betyder dog også, at godt to tredjedele af parrene bliver sammen og redder deres kærlighed over tid. Spørgsmålet er stadig: Hvad er det, der holder to mennesker sammen? Som par har man trods alt en række udfordringer, der skal overvindes: Man starter med hverdagen, og så kommer der måske børn, som ændrer ens prioriteringer og reducerer den tid, man har sammen, til et minimum. Derudover er der ofte særheder og vaner, som først bliver tydelige med tiden (som regel ikke på en positiv måde). Når suget i maven forsvinder efter senest to år, er det fortrolighed, venlighed og generøsitet, der tæller. Psykologer har opdaget, at dette er kittet i lange og lykkelige forhold.

1 Gør status sammen

Hvad har vi opnået sammen? Hvilke drømme har vi været i stand til at opfylde? Hvilke kriser har vi overvundet? At indse fra tid til anden, hvor stærke I er som par, fremmer følelsen af at være et godt team - og styrker dermed forholdet.

2 Tal med hinanden - og tal. Og snak

Nyforelskede fortæller hinanden alt, og nogle gange chatter de hele natten. At bevare interessen for hinanden og tale om andet end hverdagsting får os til at genopdage vores partner.

3 Skændes retfærdigt - og blive gode venner igen

Selvfølgelig skændes vi fra tid til anden - det er normalt og vigtigt. Men på trods af al vreden bør du aldrig være ondskabsfuld eller nedsættende. Krænkelser gør ondt - permanent. Så vær fair, lad den anden tale færdig, og lyt godt efter.

4 Små gestus i stedet for store gerninger

En seddel med en lille besked, din yndlingschokolade eller blomster: Den slags opmærksomhed gør dig glad og styrker kærligheden.

5 Anerkend succeser, og fejr dem sammen

Alle har brug for ros og opmuntring, men vi glemmer det nogle gange sammen med vores partner. Det er meget nemmere at fejre præstationer sammen.

6 Glem ikke alt om sex

Bare rolig, I behøver ikke at afprøve komplicerede stillinger i klemmende lingeri. Det handler om fysisk nærhed og intimitet. Det kan være hyggelig, velkendt sex, men små hverdagshandlinger som kys, kram og små berøringer er næsten endnu vigtigere.

7 Arranger smartphone-fri tid

Hvis du konstant har travlt med din mobiltelefon, giver du din partner mindre eller for lidt opmærksomhed. Det skader forholdet.

8 Oprethold dine egne venskaber og hobbyer

Selvfølgelig er det rart at gøre ting sammen. Men det er mere spændende, når alle kan dyrke deres egne interesser.

9 Styrk forholdet med ritualer

Det lyder enkelt, men det er super effektivt: Tag dig bevidst tid til hinanden - for eksempel ved at reservere en aften om ugen til at gå i biografen eller ud at spise. Eller gennemgå dagen i sengen - sammen.

10 Lav mad sammen, for vejen til en mands hjerte går gennem hans mave

Hak sammen, drik et glas vin, snak i fred og ro, og nyd så et dejligt måltid. En rigtig hemmelig opskrift!

"At være forelsket betyder også stress"

Psykoterapeut og coach Hoger Kuntze (www.holgerkuntze.de) rådgiver par i Berlin. Du kan finde mere information i hans bog "Loving means wanting" (18 euro, Kösel-Verlag).

Alle drømmer om det, men kan man virkelig forblive permanent forelsket i et forhold?

At være forelsket er en unik undtagelsestilstand for kroppen, som hovedsageligt udløses af adrenalin. Men det er også et angst- og stresshormon. Hvis vi skulle leve sådan i mere end et par måneder, ville vi kollapse på et tidspunkt. Det er hverken muligt eller fornuftigt at forblive forelsket.

Så hvorfor er følelsen af at være forelsket så tiltrækkende?

For det første kender vi denne følelse fra puberteten, hvor vi oplevede den for første gang og måske mest intenst. Det er noget meget positivt for os. På den anden side er forelskelse, dette adrenalinsus, også meget udbredt i vores samfund.

Hvor meget påvirker det, vi ser i f.eks. film, hvad vi forventer af kærligheden?

Den idé, vi har om kærlighed eller forelskelse, er en social konstruktion. Film, reklamer og endda sange formidler, at det er muligt at leve i en konstant følelse af lykke og spænding. Og det internaliserer vi ubevidst. En anden pointe er, at kvaliteten af langvarige forhold er meget svær at skildre i medierne - den kan kun opleves.

Hvad er egentlig et godt partnerskab?

Det handler om at sætte pris på det, man har, og om at vokse sammen med sin partner. Partnerne skal være ærlige over for hinanden, tale ærligt om alt, formulere deres behov og være i stand til at overvinde kriser sammen.

Og hvordan adskiller dette sig fra et normalt venskab?

Kærlighed er mere end bare at dele interesser. Samværet og varigheden af et forhold har sin egen kvalitet, det er en hjertekategori. Man bruger tid sammen med den person, man har oplevet en masse sammen med - og lægger planer sammen.

Hvilke strategier hjælper par med at holde deres kærlighed i live?

For det første er kortvarig spænding sammen fantastisk. Ved at prøve nye ting sammen med sin partner bliver vedkommende lidt fremmed for os igen - og det har en tiltrækkende effekt. På den anden side bliver et forhold dybere, når man ser ind i hinandens sjæle - for eksempel ved at have rigtige samtaler, hvor man deler sine tanker med sin partner.

Og hvad så, hvis man ikke har lyst til at tale om sine følelser?

Ikke alle er lige gode til at tale om sig selv. Hvis nogen ikke har ord for det, er det fint. Det er nok at lytte til den anden.

Findes den store kærlighed ikke, eller giver par bare op for hurtigt?

Man skal ville kærligheden. Enhver, der ønsker at være forelsket hele tiden - og derfor afslutter partnerskaber igen og igen - jagter en gulerod, som de aldrig vil nå. Men mange mennesker lever kærligheden. Permanent og som regel lykkeligt.

Du er måske også interesseret i dette:
2-2-2-reglen: mere kvalitet i forholdet gennem faste tider
8 ting, som lykkelige par gør
At redde et forhold: Hvad skal man gøre, når der er krise?
Hvordan kan vi klare at have behagelig sex selv i langvarige forhold?
Styrk kærligheden i hverdagen: 11 tips til et lykkeligt parforhold
Udfordringen ved et langdistanceforhold: hvordan man får det til at fungere
12 nøglesætninger til et tilfredsstillende forhold