Det er bemærkelsesværdigt:
- Denne sygdom rammer trods alt 5 til 10 procent af den kvindelige befolkning.
- Og der er 40.000 nye tilfælde hvert år.
Det inkluderer alle kvinder, som endnu ikke eller ikke længere er i den menstruelle fase af livet. Det skyldes, at endometriose er tæt knyttet til menstruationscyklussen.
Det har især betydning for kvinder med et uopfyldt ønske om at få børn: Op til 60 procent af disse kvinder har endometriose. Endometriose har også en stærk indvirkning på oplevelsen af seksualitet. Det skyldes, at smerter under samleje er en alvorlig klage. Og hvis man ikke kan finde en årsag, får det meget hurtigt indflydelse på parforholdet. Kvinder med udiagnosticeret endometriose må meget ofte lide under manglende forståelse fra omgivelserne ud over de egentlige smerter. "Det må du ikke udsætte dig selv for!" Der er derfor et presserende behov for uddannelse.
Hvad ligger der bag det uudtalelige begreb "endometriose"?
Udtrykket stammer fra det latinske navn for livmoderen: endometrium.
- I livmoderen opbygges livmoderslimhinden på ny hver måned som en mulig redeplads for et befrugtet æg.
- Hvis der ikke sker en befrugtning, afstødes livmoderslimhinden og udstødes med den næste menstruation.
- Hele processen starter forfra i den næste cyklus.
Denne slimhinde kan også findes uden for livmoderen. De mindste problemer synes at opstå i rummet mellem endetarmen og skeden og på blærevæggen. Men hvis slimhinden er placeret i æggelederne, kan sterilitet være en konsekvens. I dette tilfælde bør alle, der ønsker at få børn, overveje kunstig befrugtning.
På æggestokkene finder vi de ovenfor nævnte chokoladecyster, som fyldes med blod. En sådan cyste kan fjernes ved laparoskopi. Hvis slimhinden mellem endetarmen og livmodermunden vokser, kan det føre til sammenvoksninger og adhæsioner i tarmene. Det kan give alvorligt ubehag: Smerter ved afføring, samleje og menstruation. I dette tilfælde anbefales kirurgisk fjernelse af det syge væv.
Endometriose er dog ikke begrænset til underlivet. Denne slimhinde kan også udvikle sig i lungerne, mellemgulvet, navlen eller endda i hjernen.
Hvorfor er sygdommen så svær at diagnosticere?
De ramte kvinder har ofte en veritabel odyssé fra læge til læge bag sig. Det kan man selvfølgelig med rette blive oprørt over og spørge, hvorfor en enkelt læge ikke kan stille en diagnose med det samme.
- En af grundene er helt sikkert, at symptomerne er så diffuse. En vigtig ledetråd er ophobningen af de fleste symptomer på menstruationstidspunktet. De berørte bemærker dog ikke altid selv denne regelmæssighed. Og ikke alle symptomer opstår i denne sammenhæng. Hvis du lider af de ovenfor beskrevne symptomer, vandladningsproblemer, lændesmerter eller lignende, skal du notere dig præcis, hvornår disse smerter opstår, og holde regnskab med dem. Dette vil hjælpe med at etablere en forbindelse til mulig endometriose.
- Et andet problem med diagnosen er, at det er svært at se sygdommen. Foci er sjældent synlige direkte i skeden under en gynækologisk undersøgelse. Mens et fibrom relativt let kan opdages ved hjælp af ultralyd, skal en chokoladecyste være ret fuld, før den kan ses. Og selv da er det ikke nødvendigvis klart, at der er tale om endometriosecyster. Mindre erfarne læger kan måske ikke engang genkende mulige fortykkelser og klumper. I sidste ende er det nødvendigt med en laparoskopi for at undersøge vævet på en sikker måde.
Hvor kommer sygdommen fra, og hvad kan man gøre?
Spørgsmålet om, hvor endometriose kommer fra, kan besvares hurtigt: Vi ved det ikke. Der er forskellige teorier: Fra genetisk arv, som faktisk ser ud til at spille en stor rolle, til ændringer i immunsystemet. Vi har også allerede set, at det kan sprede sig til forskellige dele af kroppen. Det er derfor, det er så svært at udvikle egnede behandlingsmetoder.
Her kan du finde
- Smertestillende medicin
- operationer
- Traditionel kinesisk medicin
- Akupunktur
- Osteopati
- Ændring af kost
Da endometriose er forårsaget af kønshormoner - østrogenpåvirkning fører til spredning af sygdommen, mens østrogenmangel fører til regression - ordineres der også hormoner.
Endometriose påvirker mere end bare de fysiske symptomer
Forestil dig, at du har haft smerter under sex gennem længere tid. Men din gynækolog kan ikke stille nogen diagnose. Så får du hurtigt at vide, at årsagen er psykosomatisk. Du får måske at vide, at du ikke er åben nok, har skjult frygt eller et problem med din partner. Det kan faktisk godt være tilfældet. På et tidspunkt vil du i det mindste selv tro på det. Men det ændrer ikke ved det faktum, at du har smerter.
Din partner reagerer med forståelse i starten, men bliver med tiden helt irriteret. Du kan endda føle smerte ved den blotte berøring af dit underliv. Din partner kan derfor tro, at du bare prøver at undgå ham og sex. Endometriose kan faktisk ødelægge et forhold.
Fra et økonomisk synspunkt er sygdommen heller ikke en bagatel. I USA anslås skaden forårsaget af fravær til omkring 22 milliarder dollars. I Tyskland er skaderne som følge af depression på niveau med dette tal. Men vi har kun en fjerdedel af befolkningen her. Så det er okay. Hvis vi regner det nogenlunde ned, har vi lige under fem milliarder dollars i skade. Det er stadig ret meget. I gennemsnit er de ramte ude af stand til at arbejde i 45 dage om året. Og alligevel er sygdommen stort set ukendt.
Endnu en grund til at se frem til overgangsalderen
Endometriose er en svært genkendelig og ofte ikke engang kendt sygdom, som rammer kvinder i den fødedygtige alder. Når fertiliteten er overstået, forsvinder endometriosen i de fleste tilfælde også. Det er dog kun et spinkelt håb, hvis en kvinde er bare 30 år gammel og lider af smerterne.
Det er vigtigt at finde frem til årsagen, så ingen kan sige "det er bare i dit hoved". Smerterne er der, og i dette tilfælde har de en meget klar fysisk årsag. Alene denne viden og følelsen af, at sygdommen bliver taget alvorligt, lindrer en masse angst. "Der er virkelig noget der, det er ikke noget, jeg bilder mig ind". Og så kan man tage fat på behandlingen sammen med lægen. Sport, afspændingsøvelser, akupunktur og kostomlægning kan ikke kurere denne kroniske sygdom, men de kan lindre symptomerne. Og senest når overgangsalderen indtræffer, vil der være faldet ro på igen.
Anja Drews - uddannet seksualvejleder for ORION
Kilder: Wikipedia, Gynækologer på nettet, Bielefeld Clinic & Ärzteblatt