Hvis mavesyren stiger op i halsen mod strømningsretningen, kan det være smertefuldt og føre til øsofagitis (betændelse i spiserøret) og med årene endda til kræft i spiserøret. Derfor tyer man ofte hurtigt til syreblokkere. Men mange patienter er ikke klar over det: Det skyldes ikke altid et overskud af syre - mangel på syre er også ofte årsag til problemer.

Refluks: For meget er skidt, men for lidt er også skidt

Refluks kan have flere årsager. Hvis mavesækken producerer for meget syre, løber den så at sige over. Nogle gange er mængden af mavesyre korrekt, men musklerne i spiserøret er for slappe til at sikre en konstant nedadgående bevægelse. Eller mavesækkens lukkemuskel fungerer ikke ordentligt - så kan der slippe syre ud, især i liggende stilling. Hvis mavesaften er for basisk, bliver maden ikke nedbrudt ordentligt i sine bestanddele og gærer, og syren stiger op som en gas. Dette er forræderisk, fordi der ofte ikke er nogen advarsel om halsbrand. Symptomerne på denne "stille refluks" er hæshed, trang til at rense halsen og vedvarende hoste.

Forbrændinger i spiserøret: Behandlingen afhænger af årsagen

Ved hjælp af en gastroskopi kan gastroenterologen afgøre, om lukkemusklen fungerer, og om spiserøret eller halsen er irriteret. Der bør også foretages en måling af pH-værdien, da surhedsgraden bestemmer behandlingen. For at diagnosticere stille refluks kan en måling i halsen også være nyttig: En sonde føres ind gennem næsen og måler derefter koncentrationen af syre i indåndingsluften i 24 til 48 timer. Under alle omstændigheder: Hold dig væk fra alkohol, sukker, fed og krydret mad! Det er også bedst at sove på venstre side eller på ryggen med overkroppen let hævet - det holder maven i ro i løbet af natten.