Naukowa nazwa tej choroby to półpasiec. Jest ona późną konsekwencją zakażenia wirusem ospy wietrznej, tak zwanym wirusem varicella zoster, znanym również jako ospa wietrzna. Wirus ospy wietrznej i półpaśca należy do wirusów opryszczki. Faktem jest, że nie można zachorować na półpasiec bez ospy wietrznej. Dzieje się tak, ponieważ niektóre wirusy pozostają po chorobie i czają się w węzłach nerwowych w pobliżu kręgosłupa.

Osłabiony układ odpornościowy zwiększa ryzyko zachorowania na tę chorobę

Każdego roku choroba ta dotyka około 400 000 Niemców. Jedna trzecia dotkniętych nią osób ma mniej niż 50 lat. Dokładna przyczyna nie jest znana - często podejrzewa się stres, ale nie można tego udowodnić naukowo. Wiadomo natomiast, że osłabiony układ odpornościowy może powodować półpasiec. Przewlekłe schorzenia, takie jak cukrzyca, astma lub reumatyzm również zwiększają ryzyko.

Leki przeciw opryszczce pomagają szybko - im szybciej, tym lepiej

Pierwsze objawy to ból pleców i zmęczenie. Po kilku dniach na skórze pojawiają się niezwykle bolesne guzki i pęcherze, które mogą zawierać płyn. Wysypka często rozwija się tylko w jednym obszarze ciała, a następnie rozprzestrzenia się w kształcie pasa - stąd nazwa. Leki przeciw opryszczce szybko pomagają. Szczepionka jest dostępna od 2013 roku.