Zaćma: jak oko leczy się samo

Soczewka powoli mętnieje z wiekiem

Metoda, która w przyszłości może stać się zbędna. Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego osiągnęli coś, co brzmi jak science fiction. Stworzyli nową soczewkę z komórek macierzystych!

Aby tego dokonać, lekarze pod kierownictwem dr Kang Zhang wyodrębnili tak zwane komórki macierzyste nabłonka soczewki w eksperymencie laboratoryjnym. Są one produkowane wielokrotnie w otoczce soczewki. Wcześniej zmętniałą soczewkę usuwano za pomocą niewielkiego nacięcia z boku oka bez uszkadzania otoczki. O dziwo, nowa tkanka soczewki odrosła w ciągu następnych czterech do pięciu tygodni.

Czy to działa również u ludzi?

Naukowcy zoperowali dwanaścioro dzieci z zaćmą wrodzoną przy użyciu nowej metody. Po trzech miesiącach u wszystkich z nich utworzyły się nowe soczewki, a po ośmiu miesiącach wszystkie mogły normalnie widzieć. Dr Zhang uważa, że jego metoda może być również stosowana u starszych pacjentów. Chociaż aktywność komórek macierzystych soczewki zmniejsza się wraz z wiekiem, nowe są produkowane przez całe nasze życie. Nadal jednak konieczne jest znalezienie metody usuwania chorej soczewki, która twardnieje z wiekiem, bez uszkadzania otoczki soczewki.