Osobom z ustawowym ubezpieczeniem zdrowotnym w Niemczech przepisuje się coraz więcej leków. W porównaniu z 2004 r., w 2013 r. nastąpił wzrost o 48,5 procent. W sumie 70 milionom członków ustawowego ubezpieczenia zdrowotnego przepisano 642 miliony opakowań leków. Jednak bardzo niewiele osób wie, jak pozbywać się starych leków.

Innym problemem jest to, że nasze ciała wchłaniają tylko część aktywnych składników leków, które połykamy. Resztę wydalamy. Oznacza to, że trafiają one do wody, szkodzą zwierzętom i roślinom, które tam żyją i mogą w pewnym momencie trafić z powrotem na nasze talerze za pośrednictwem łańcucha pokarmowego - a nawet pojawić się ponownie w naszej wodzie pitnej.

Ślady również w wodzie pitnej

Według Federalnej Agencji Ochrony Środowiska (UBA) do 2011 roku w Niemczech w wodzie pitnej wykryto łącznie 23 różne substancje czynne pochodzące z pozostałości farmaceutycznych. Eksperci wykryli ślady 55 farmaceutyków w wodach gruntowych. Oczyszczalnie ścieków zazwyczaj nie są przystosowane do usuwania takich substancji. Federalna Agencja Środowiska nie widzi żadnego długoterminowego zagrożenia dla zdrowia ludzkiego "w oparciu o aktualny stan wiedzy". Niemniej jednak, ze względów ostrożności, zanieczyszczenie wody musi być utrzymywane na jak najniższym poziomie.

Dlatego nie powinniśmy pogarszać sytuacji poprzez niewłaściwe pozbywanie się starych leków. Jednak według badania przeprowadzonego przez Instytut Badań Społeczno-Ekologicznych (ISOE), prawie połowa (47 procent) wszystkich respondentów wylewa nadmiar płynnych leków do toalety lub zlewu - w rezultacie dodatkowo zanieczyszczając wodę!

Utylizacja starych leków: wrzuć je do kosza na śmieci!

A jaki jest właściwy sposób? Tabletki należy wyjąć z opakowania, a następnie wyrzucić wraz z odpadami resztkowymi. Płynne leki należy wyrzucać do pojemnika na odpady resztkowe w butelkach lub ampułkach. Oba sposoby mają zastosowanie, gdy odpady resztkowe są spalane (w zależności od kraju związkowego i/lub gminy). Wszystkie aktywne składniki farmaceutyczne są niszczone w procesie spalania. System oczyszczania gazów spalinowych zapewnia również, że nic nie jest uwalniane do środowiska. Tam, gdzie odpady resztkowe nie są spalane, stare leki mogą być utylizowane przez władze lokalne za pośrednictwem centrów zbiórki odpadów niebezpiecznych lub surowców wtórnych. Wiele aptek nadal przyjmuje stare leki. Jednak od 2009 roku nie mają już takiego obowiązku. Papierowe opakowania po lekach należy wyrzucać do pojemników na makulaturę, a plastikowe do żółtego kosza.