Connaissez-vous ce coin de terre où le soleil brille presque dix mois par an, où l'air est rempli d'une fraîche odeur d'agrumes, où les plages ont plus à offrir qu'une vue sur la mer et où les villes sont tout simplement agréables ? Nous oui. Et vous aussi maintenant. La Costa del Azahar en Espagne : Le meilleur des vacances !
La silhouette de Peñíscola est reconnaissable entre toutes. Dans l'obscurité, lorsque le centre médiéval s'illumine d'un jaune orangé évocateur, et encore plus en plein jour. Visible de loin, le Castillo, baigné par la mer, domine la vieille ville historique. Pourtant, certains jours d'été, l'imposant château templier du 13e siècle ressemble à un mirage dans le vacillement de l'air chaud. Mais heureusement, le rêve de pierre ne s'évanouit pas, même lorsque la brise est fraîche.
Costa del Azahar : des vacances dans le paradis du soleil Peñíscola
Peñíscola est l'un des joyaux de la Costa del Azahar, longue d'environ 120 kilomètres. Des vacances ici mènent dans une région charmante et particulièrement favorisée par le climat de l'est de l'Espagne. Le soleil brille plus de 300 jours par an dans un ciel d'un bleu intense. En conséquence, les magnifiques plages de sable et les petites criques isolées offrent de nombreuses possibilités de baignade rafraîchissante. Le long de la côte s'étendent des amandiers et des oliviers noueux, des champs de légumes et des orangeraies sur des kilomètres. Il suffit d'avoir vu au printemps le parfum envoûtant des agrumes en fleurs pour comprendre pourquoi on parle de la côte des orangers en fleurs. Pour les excursions pendant les vacances sur la Costa del Azahar, l'arrière-pays montagneux est idéal, avec par exemple des arrêts dans la petite ville de Morella ou à Villafamés. Ce village surprend par son remarquable musée d'art, qui abrite entre autres des œuvres de Miró et de Serrano.
Costa del Azahar : curiosités à Valence
De Peñíscola à Valence, il n'y a que 150 kilomètres ou une heure et demie de route vers le sud. Ceux qui partent en vacances sur la Costa del Azahar doivent également visiter la troisième plus grande ville d'Espagne : elle est située de manière idyllique sur la côte est, avec la Méditerranée à sa porte. On peut y respirer l'histoire le matin, admirer l'architecture du futur l'après-midi et prendre un sundowner dans un bar avec vue sur la plage le soir.
Malgré ses 800 000 habitants, Valence a l'air d'une petite ville et on s'y sent tout de suite bien. Dans le centre, les tables de bistrot sont serrées les unes contre les autres. Visiteurs et autochtones s'y installent volontiers pour déguster une horchata, un lait de souchet frais et onctueux, ou la boisson de la ville, l'agua de Valencia, mélangée à du cointreau, du jus d'orange et du vin mousseux. L'odeur alléchante de la paella flotte toujours et presque partout dans l'air. La ville se prête parfaitement à un voyage de découverte culinaire. Il suffit de se promener dans la magnifique halle du Mercado Central, où sont exposés tous les jours jusqu'à 14 heures des poissons, des crustacés et d'innombrables autres délices, pour comprendre pourquoi Valence est considérée comme la Mecque des gourmets.
Vacances sur la Costa del Azahar : tradition et modernité
Juste en face du temple de la gourmandise se trouve la Lonja de la Seda, une bourse de commerce qui ressemble à une église de style gothique tardif. Au 15e siècle, les marchands de soie faisaient leurs affaires dans l'intérieur frais de cette élégante construction. Toutes les autres curiosités se trouvent également à distance de marche les unes des autres : la place de l'hôtel de ville avec ses magnifiques façades en stuc, la poste monumentale, le musée de la céramique. La vaste Plaza de la Virgen, la place de la Vierge, est la plus belle scène de Valence. C'est ici que siège chaque jeudi à midi pile, devant le portail des apôtres de la cathédrale, un tribunal unique en son genre : huit seigneurs jugent - ne serait-ce que pour respecter la tradition - les querelles autour de l'eau dans les "huertas", les jardins potagers de l'ouest de la ville.
Mais Valence ne se repose pas uniquement sur la gloire des temps anciens. Dans le lit asséché du Río Turia, l'avenir a commencé depuis longtemps dans la ville des arts et des sciences. Les constructions en forme de vaisseau spatial de l'architecte Santiago Calatrava, près du port de l'America's Cup et de la plage Las Arenas, sont un bonbon architectural. Et tous ceux qui plongent dans L'Oceanogràfic, par exemple, confirmeront que l'emballage n'est pas le seul élément à convaincre, mais que le contenu est également de qualité. Le plus grand aquarium d'Europe est tout simplement fantastique. La Costa del Azahar espagnole : des vacances entre tradition et modernité.