Je sais enfin d'où vient le nom d'un singe hurleur. En effet, quelques-uns de ces compagnons noirs sont assis devant ma fenêtre et rugissent. Un bruit à mi-chemin entre celui d'un chien rauque et celui d'une chasse d'eau défectueuse. Il est six heures du matin à la Playa Flamingo, où j'occupe une chambre dans un confortable lodge - et je suis soudain réveillé en cloche. Tant mieux, car je veux profiter de chaque heure de lumière du jour dans ce paradis qui a placé un fabuleux quart de sa superficie sous protection naturelle et qui dispose d'une richesse incommensurable : Des forêts tropicales, des hautes vallées, des volcans, des îles, des marais de mangroves - presque inviolés par l'homme. Sans oublier 230 espèces de mammifères et 860 espèces d'oiseaux - non chassées. Il n'est donc pas étonnant que lesconseils de voyage pour le Costa Rica abond ent !
L'une des plus anciennes démocraties d'Amérique
Le Costa Rica, situé sur le pont terrestre entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud, est l'une des plus anciennes démocraties du continent et ne connaît pas la guerre. Ce qui ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'escrocs. Faire attention à son porte-monnaie est toujours une bonne idée dans la capitale San José. À mon arrivée, j'ai passé quelques jours à visiter les lieux. J'ai particulièrement aimé le Barrio Amón, au nord du centre, avec ses vieilles maisons en bois de style caribéen et ses constructions victoriennes.
L'un de mes meilleurs conseils de voyage au Costa Rica : flâner dans le Mercado Central (dans le quartier de La Merced), déguster des fruits et légumes tropicaux, goûter à des gourmandises comme les empanadas (raviolis farcis) dans l'un des nombreux stands de nourriture et acheter un hamac artisanal. Et ce, "hecho en Costa Rica" - c'est-à-dire un hamac fabriqué ici. Carle Costa Rica a de superbes plages, et le hamac s'y accroche à merveille entre quelques branches. J'ai opté pour le côté Pacifique et je prends le bus en direction de la péninsule de Nicoya, où l'offre de lodges, d'hôtels et d'auberges est la plus importante. Toutes les plages ne sont pas adaptées à la baignade en raison d'un courant parfois fort, mais je donne à Playa Real, Playa Panama et à la plage de Bahia Culebra mon cachet doré de plaisir balnéaire.
Une visite du volcan s'impose
Après quelques jours insouciants au bord de la mer avec des colibris, des singes hurleurs et un fourmilier passant tranquillement devant ma chaise longue, je déménage encore une fois à l'intérieur des terres. Car la visite d'un volcan est un conseil de voyage incontournable pour le Costa Rica. C'est en tout cas ce que me disent tous les ticas et ticos (c'est ainsi que se nomment les autochtones). Et c'est ainsi que je me joins à une randonnée guidée et époustouflante vers l'Arenal, le volcan le plus jeune et le plus actif du pays, mais qui possède son propre parc national, un lac de barrage et de nombreux sentiers au sommet avec tyrolienne et ponts d'observation. (Comme toutes les attractions sont très fréquentées, il est préférable d'être en route le plus tôt possible). La petite ville de La Fortuna, avec ses boutiques et ses restaurants, se trouve à ses pieds et constitue un bon point de départ. J'y fais une pause plus longue - mes singes hurleurs sont déjà là aussi.