On s'infecte par des gouttelettes en toussant, en éternuant ou en parlant. De nombreuses personnes sont toutefois déjà porteuses de l'agent pathogène dans la région ORL, mais elles ne tombent pas malades. Les agents pathogènes sont pour ainsi dire en sommeil et attendent l'occasion de se transformer en infection à pneumocoques.

Comment contracte-t-on une infection à pneumocoques ?

Et elle survient lorsque le système immunitaire est affaibli, par exemple par un rhume. Les bactéries ont alors la partie facile : des inflammations des poumons, du muscle cardiaque, des méninges ou une septicémie peuvent en résulter.

Symptômes et traitement

Des douleurs dans les membres comme lors d'une grippe, des piqûres dans la poitrine et des difficultés respiratoires sont les symptômes diffus d'une infection à pneumocoques. Les personnes touchées doivent être traitées le plus tôt possible, car le risque de décès augmente rapidement. La bactérie est diagnostiquée par un prélèvement dans la bouche et traitée par des antibiotiques. Il existe un vaccin contre les pneumocoques, qui est recommandé pour les nourrissons et les personnes âgées.