Les causes des acouphènes sont aussi variées que les symptômes : une maladie de l'oreille interne (maladie de Ménière), un rétrécissement des gros vaisseaux du cou, une usure des vertèbres cervicales ou des troubles de l'articulation de la mâchoire sont autant de causes possibles. Mais le diabète, les troubles du métabolisme lipidique et l'hypertension peuvent également être à l'origine des bruits dans l'oreille.
Le stress est également soupçonné d'être un déclencheur. Mais la plupart du temps, ils sont causés par un traumatisme sonore ou une détonation - lorsque le bruit est soudain et très bref.
A partir de trois mois, les acouphènes deviennent chroniques.
Le médecin de famille ou l'ORL est le mieux placé pour en déterminer la cause. Il peut également prescrire le traitement approprié - car aucun acouphène ne ressemble à un autre. Parfois, les bruits disparaissent d'eux-mêmes - mais parfois non.
A partir de trois mois, on parle d'acouphènes chroniques. Car à un moment donné, le cerveau ne parvient plus à faire abstraction des bourdonnements. Il ne provient pas de l'oreille, mais se produit dans le système limbique, le siège de la vie émotionnelle. C'est pourquoi les acouphènes peuvent persister même si le nerf auditif a été sectionné et que les signaux sonores ne sont plus du tout transmis au cerveau.
Techniques de relaxation et aide psychologique
Mais que peut-on faire contre les acouphènes ? Il existe plusieurs thérapies : Si les bruits ne sont pas présents depuis longtemps, un extrait de ginkgo (p. ex. Tebonin, en pharmacie) peut aider. Des perfusions et de la cortisone réduisent également les bruits d'oreille gênants. La thérapie dite de réentraînement aux acouphènes apprend aux personnes concernées à faire abstraction des bruits.
Les techniques de relaxation et l'aide psychologique en cas de stress et de tensions psychiques peuvent également s'avérer efficaces. Un soi-disant bruiteur produit un son permanent afin de détourner l'attention des acouphènes, de s'y habituer et de les masquer.
Les acouphènes en chiffres
Selon une étude de la ligue allemande contre les acouphènes, un Allemand sur quatre a déjà eu des bourdonnements d'oreilles. 2,7 millions en souffrent depuis plus d'un mois. Chaque année, 250.000 nouvelles personnes sont atteintes, dont 10 à 20 pour cent de façon chronique.