Il y a quelques jours à peine, je me suis retrouvée une fois de plus devant ma boutique préférée dans la ville voisine. Un maillot de bain. Parfait, en plus. J'avais l'impression d'être attirée magnétiquement. Comme si mes jambes avaient une vie propre. Heureusement, je me suis souvenue d'un exercice de mon thérapeute. Inspirer et expirer profondément. Réfléchir à la question : Est-ce que j'ai vraiment besoin de ça ? Et je dis à haute voix à mon reflet dans le miroir : 'Malheureusement, pas de vacances en vue'. J'ai réussi à aller de l'avant. Un à zéro pour moi.

Tout a commencé dès mon enfance.

Je suis devenu dépendant au shopping et en manque d'une vie dont je ne veux plus et que je ne peux de toute façon plus me permettre. C'est un processus insidieux qui m'a amené à ce point. En principe, tout a commencé dans mon enfance. Mes parents n'avaient pas de temps à me consacrer ou n'avaient pas envie de me voir - je ne le sais pas vraiment. Mais ce qu'ils m'ont toujours donné, ce sont les derniers vêtements de marque. À l'époque, quand j'étais adolescente, je trouvais ça génial. Aujourd'hui, je sais que c'était plutôt une tentative de compenser le manque d'attention.

Puis j'ai rencontré Dirk et je suis tombée enceinte en l'espace de six mois. Nous nous sommes mariés rapidement et avons emménagé ensemble. Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai vraiment découvert qui il était : un imposteur. Pour lui, les apparences comptaient plus que tout. Au moins, il pouvait se permettre de mener un tel train de vie. Il gagnait bien sa vie et nous vivions dans l'appartement de mes parents. J'avais souvent l'impression qu'il ne nous remarquait même pas, moi et notre petite Franzi. Pour la petite, j'achetais des tonnes de vêtements. Elle était si mignonne dedans, et parfois Dirk le remarquait aussi. Pour moi, je prenais aussi quelque chose en plus. Je voulais me faire plaisir, m'offrir quelque chose. Et les vendeuses étaient bien plus attentives que mon mari.

Dans ma boutique préférée, j'ai eu confirmation

Dirk m'a quittée pour une fille plus jeune. Notre fille avait alors douze ans et était déjà en pleine puberté. Bien sûr, elle a eu droit aux derniers vêtements. Et moi, alors ? J'étais vraiment dans le creux de la vague et je voulais me changer les idées. Dans ma boutique préférée, on me félicitait à chaque fois pour ma belle silhouette et mon bon goût. C'était l'euphorie absolue. J'en tirais une véritable confirmation de moi-même. Mais cela ne durait malheureusement jamais très longtemps.

Je suis donc repartie. Dans mon armoire s'empilaient des chemisiers, des jupes, des pantalons, la plupart du temps encore étiquetés. La sensation d'ivresse ne durait que jusqu'au moment de payer. Ensuite, les choses ne m'intéressaient plus. A la place, la gueule de bois était inévitable.

Puis ma carte EC a été bloquée.

Entre-temps, la banque me contactait régulièrement : mon compte était à découvert. Je n'avais qu'un travail à temps partiel dans une librairie, Dirk réduisait de plus en plus la pension alimentaire. Mais moins j'avais d'argent, plus je faisais de shopping. Je me regardais faire, mais je me sentais totalement impuissante à arrêter. Puis ma carte EC a été bloquée. Le passage à la banque est devenu inévitable. Je me sentais complètement misérable. Mais finalement, c'est ce qui m'a sauvé. Pour la toute première fois - et de surcroît face à un conseiller bancaire - j'ai parlé de ma dépendance. Il m'a écouté attentivement et m'a donné rendez-vous à un service de conseil en matière de dettes.

Depuis, je suis en thérapie, j'ai un plan de dépenses strict et des contacts avec un groupe d'entraide. Je vais bien, malgré tous les obstacles qui subsistent. Ce qui m'a vraiment ému aux larmes : Ma fille a traversé tout cela avec moi. Elle me disait encore l'autre jour : "Maman, on va y arriver".

Conseils et informations sur le sujet

La dépendance aux achats a pris de l'ampleur ces dernières années. D'où résulte-t-elle, comment peut-on la reconnaître, que peut-on faire ? Nous avons interrogé à ce sujet le Dr Rolf Merkle, psychologue et psychothérapeute diplômé et auteur de nombreux guides sur le thème de la confiance en soi.

Comment une dépendance aux achats peut-elle se développer ?

"Derrière la dépendance aux achats se cachent des causes très différentes : Anxiété, dépression, vide intérieur, faible estime de soi. Les racines du comportement addictif remontent à l'enfance : il s'agit souvent d'un manque d'attention et de reconnaissance, d'amour et de sécurité. Les personnes concernées ont dû mériter l'attention de leurs parents et n'ont pas pu exprimer librement leurs sentiments. Elles ont fait l'expérience qu'elles n'étaient pas importantes en tant que personne. En guise de compensation, ils recevaient des jouets. Adultes, elles n'ont pas appris à se construire une estime de soi saine".

A partir de quel moment l'achat peut-il être considéré comme une addiction ?

"Les critères de dépendance sont : perte de contrôle, obligation de répéter l'acte, augmentation des doses, symptômes de sevrage tels que sueurs, tremblements, agitation intérieure, dépression. Au début, le toxicomane pense trouver une reconnaissance à travers les choses matérielles. Plus tard, seul l'achat lui-même déclenche de brefs moments de bonheur - le sentiment d'être important. Ensuite, il tombe dans une profonde dépression. Le toxicomane se renferme sur lui-même".

Comment sortir de la dépendance aux achats ?

"Cela nécessite de nombreuses étapes. Tout d'abord, il faut admettre sa dépendance. Souvent, la compulsion d'achat disparaît lorsque les causes sont éliminées, comme des conditions de travail frustrantes, une relation difficile, des conflits avec les parents. La question directrice est alors la suivante : de quoi ai-je vraiment besoin ? Qu'est-ce qui me manque ? De l'attention, de la confiance en soi, d'une tâche utile ? C'est plus facile avec un soutien thérapeutique".

Quelle est la meilleure façon d'éviter une rechute ?

"Les personnes à risque devraient idéalement supprimer leur carte de crédit, aller au supermarché avec une liste de courses, éviter les achats spontanés, réduire leur crédit à la consommation ou, à partir de maintenant, faire leurs courses uniquement accompagnées".

Conseil de lecture : Que se cache-t-il derrière une dépendance aux achats et comment peut-on en sortir ? C'est ce qu'écrivent les thérapeutes Dr Doris Wolf et Dr Rolf Merkle dans "Gefühle verstehen. Surmonter les problèmes" (14,80 euros, éditions PAL).