Le licenciement de cette vendeuse de longue date est tombé comme un cheveu sur la soupe. Elle a vécu des montagnes russes d'émotions : choc, désespoir paralysant et enfin espoir.

"C'était un coup de théâtre. Je me suis retrouvée devant mon nouveau chef et je ne savais pas quoi dire. Je m'attendais à toutes sortes de choses, au mieux à des félicitations, mais pas à un licenciement. J'étais éliminé. Parce que je suis trop vieux. Même s'il ne me l'avait dit qu'en filigrane. Cela faisait dix ans que je travaillais dans la boutique d'Ingolstadt. Mon chiffre d'affaires était toujours le meilleur de tous, les clientes appréciaient mes conseils. Puis la propriétaire a vendu la boutique à une chaîne de vêtements, nous, les employés, avons pu rester mais avons dû signer un nouveau contrat avec une période d'essai. Le premier entretien avec le patron a été très agréable. J'avais un bon sentiment. Mais seulement quatre semaines plus tard, tout était terminé. Et au revoir !

Le soir, mon compagnon a essayé de me consoler. Après tout, j'étais bon et je trouverais certainement bientôt quelque chose. "Ce serait bien la peine", a dit Heiko. Le lendemain, je suis allée à l'agence pour l'emploi. On m'y aiderait certainement, on aurait un nouvel emploi pour moi. Après tout, j'étais une professionnelle confirmée. Au comptoir d'accueil, j'ai dû fournir les informations les plus importantes. Derrière moi - avec une distance de discrétion ridicule d'un mètre - la file d'attente s'allongeait.

Tout le monde me regardait et m'écoutait. Cela me mettait mal à l'aise. Finalement, j'avais franchi le premier obstacle. Il fallait maintenant attendre le premier rendez-vous avec ma conseillère dans quelques semaines. Mon odyssée de la recherche d'emploi avait commencé. Au moins, j'avais un quotidien normal. Je me levais le matin, je réveillais mon enfant, je l'envoyais à l'école, mon partenaire était déjà parti au travail depuis longtemps. Et ensuite ? Rien du tout. Un sentiment étrange. J'ai cherché des offres d'emploi sur Internet et j'ai envoyé des candidatures. Mais toutes me revenaient. A partir de la trentième, j'ai arrêté de compter et j'ai continué de façon sporadique. Cela me semblait tellement inutile. Au lieu de cela, je me distrayais avec toutes sortes de choses. Je regardais la télévision, je feuilletais des magazines - et je me sentais inutile. Un jour, alors que je faisais des courses, j'ai rencontré une connaissance qui m'a demandé comment je me sentais. Super', ai-je répondu. J'ai pris une pause professionnelle. Je n'arrivais pas à croire que j'avais dit ça.

J'ai tenu cinq mois. Puis ma conseillère a enfin eu de bonnes nouvelles : Je peux suivre un cours de PC et de comptabilité en tant que formation continue et me préparer à un travail de bureau. C'est comme se réveiller d'un cauchemar. Je peux à nouveau me lancer, j'ai un objectif. Ce serait bête que je n'y arrive pas".

Maike Luhmann dirige l'unité de travail pour les méthodes psychologiques à l'université de la Ruhr à Bochum.

Du jour au lendemain sans emploi : qu'est-ce que cela signifie pour les personnes concernées ?
"Le chômage soudain a des répercussions sur presque tous les domaines de la vie : Les personnes concernées ont moins d'argent, la reconnaissance professionnelle et les contacts sociaux disparaissent, le quotidien est déstructuré sans travail. Les hommes souffrent davantage de ces changements que les femmes. La recherche montre que : Plus le chômage dure longtemps, plus la satisfaction de vie diminue".

Comment conserver le courage de vivre lorsqu'on est longtemps sans emploi ?
"Il est important que les personnes concernées se cherchent à nouveau une tâche utile, en s'engageant par exemple dans le bénévolat. C'est là qu'elles nouent de nouvelles relations sociales et qu'elles retrouvent aussi l'estime et le sentiment d'être utiles".

Comment le partenaire et les amis peuvent-ils aider la personne ?
"Tout d'abord de manière pratique, en cherchant un emploi. Mais aussi sur le plan émotionnel, en prenant bien soin de lui. Si le chômeur est constamment déprimé, une aide psychologique est conseillée".