Cela se produit d'une seconde à l'autre : Les personnes concernées se sentent chancelantes, le sol vacille sous elles, tout tourne, le monde bascule dans une autre direction. Les patients décrivent leur mal de manière très différente et le vertige peut avoir des causes très diverses. C'est très important pour un diagnostic précis. La bonne nouvelle, c'est qu'il est possible de lutter contre les vertiges à l'aide de médicaments et d'exercices.

Voici les facteurs déclencheurs

Pour les personnes en bonne santé, l'équilibre est la chose la plus naturelle du monde. Mais en réalité, cela cache des mécanismes très précis et compliqués auxquels tout le corps participe : le sens de l'équilibre détecte les accélérations et analyse la position du corps dans l'espace. Une partie très importante de ce sens se trouve dans les organes de l'équilibre de l'oreille interne, qui transmettent les informations au cerveau. Les yeux, l'appareil locomoteur et la peau transmettent également des informations sur la position dans l'espace au cerveau. Si ces données se contredisent ou si les stimuli ne peuvent pas être traités correctement par le cerveau, il en résulte cette désagréable sensation de vacillement.

Consulter le bon médecin

La première chose à faire pour ceux qui en souffrent est de consulter leur médecin de famille. Celui-ci exclut d'abord les affections organiques telles que les problèmes cardio-vasculaires ou les maladies neurologiques. Si la cause n'est pas claire, le médecin de famille oriente généralement le patient vers un ORL ou un neurologue spécialisé dans les vertiges. Dans les grandes villes, il existe également ce que l'on appelle des centres de vertige.

De quelle forme s'agit-il ?

Le médecin veut savoir : Le patient a-t-il l'impression que son environnement tourne ? Ou ressent-il plutôt une sensation d'étourdissement ? Le sol oscille-t-il ? Il est également important de savoir depuis quand les troubles existent et combien de temps les vertiges durent. La durée, en particulier, donne des informations sur le type de vertige. Il est également important de savoir dans quelles situations les vertiges apparaissent. Lors de la rotation de la tête ou du corps ? En marchant dans l'obscurité ou sur un sol inégal ? En conduisant ou en voyageant en bateau ?

Des tests pour le diagnostic

Il existe également des tests pour en trouver la cause. Un test de positionnement permet au médecin de déterminer si des cristaux de calcium provenant de l'oreille interne se sont égarés dans les canaux semi-circulaires et y provoquent des vertiges. Un test de position, appelé test de Romberg, permet de tirer des conclusions sur le fonctionnement du cervelet. Les maladies centrales de l'organe de l'équilibre, comme la maladie de Menière, peuvent être détectées par un test auditif et un audiogramme tonal. Les canaux semi-circulaires de l'oreille peuvent également être testés rapidement.

Les exercices peuvent aider

Les mesures de physiothérapie ainsi que les exercices qui renforcent le sens de l'équilibre et entraînent le cerveau (voir à droite) sont bien adaptés pour se débarrasser rapidement des vertiges. Les médicaments peuvent également aider.

Il existe cinq formes de vertiges

Vertige rotatoire: il survient souvent en se levant. Il s'accompagne de nausées, de vomissements et de bourdonnements d'oreilles.

Vertige: les personnes concernées ont une démarche mal assurée et oscillent même lorsqu'elles sont debout et calmes.

Vertige de l'ascenseur: l'estomac fait un bond comme dans un ascenseur rapide. On a brièvement l'impression de tomber.

Vertige phobique: on se sent étourdi. Cette sensation monte généralement dans des situations anxiogènes, par exemple en haute altitude.

Vertige positionnel: probablement la forme la plus fréquente. De minuscules cristaux de calcium s'égarent dans les canaux auriculaires et se détachent (p. ex. Vertigoheel, pharmacie).