Ce qui est remarquable :

• Cette maladie touche tout de même 5 à 10 pour cent de la population féminine.
• Et chaque année, on compte 40.000 nouveaux cas.

Toutes les femmes qui ne sont pas encore ou plus dans la phase menstruelle de leur vie en font partie. L'endométriose est en effet étroitement liée au cycle menstruel.

Pour les femmes qui ne souhaitent pas avoir d'enfant, cela est particulièrement prégnant : jusqu'à 60 pour cent de ces femmes sont porteuses d'endométriose. De plus, l'endométriose a un impact important sur le vécu de la sexualité. En effet, les douleurs lors des rapports sexuels constituent une plainte grave. Et si l'on n'en trouve pas la cause, cela a très vite des répercussions sur la vie de couple. Les femmes atteintes d'endométriose non diagnostiquée souffrent très souvent, en plus des douleurs proprement dites, de l'incompréhension de leur entourage. "Ne fais pas le malin !" Il y a donc un besoin urgent d'information à ce sujet.

Que se cache-t-il derrière le terme imprononçable d'endométriose ?

Le terme vient du nom latin de l'utérus : endomètre.

• Chaque mois, la muqueuse utérine se reconstitue dans l'utérus pour servir de lieu de nidification possible à un ovule fécondé.
• Si cette fécondation n'a pas lieu, elle se détache et est expulsée lors des prochaines règles.
• Au cycle suivant, tout recommence.

Il peut arriver que cette muqueuse se trouve également en dehors de l'utérus. C'est dans l'espace entre le rectum et le vagin et sur la paroi de la vessie que les problèmes semblent se produire au minimum. Toutefois, si la muqueuse se trouve dans les trompes de Fallope, la stérilité peut en être la conséquence. Dans ce cas, les personnes qui souhaitent avoir un enfant devraient envisager la fécondation in vitro.

Au niveau des ovaires, on trouve les kystes chocolatés mentionnés plus haut, qui se remplissent de sang. Une laparoscopie permet de décoller un tel kyste. Si la muqueuse entre le rectum et l'orifice de l'utérus se développe, il peut en résulter des adhérences et des coalescences des viscères. On constate alors des troubles importants : douleurs lors des selles, des rapports sexuels ou des règles. Dans ce cas, l'ablation chirurgicale des tissus malades est recommandée.

L'endométriose ne se limite toutefois pas à l'abdomen. Cette muqueuse peut également se développer dans les poumons, le diaphragme, le nombril ou même le cerveau.

Pourquoi cette maladie est-elle si difficile à diagnostiquer ?

Les femmes concernées ont souvent vécu une véritable odyssée de cabinet médical en cabinet médical. On peut bien sûr s'énerver à juste titre à ce sujet et se demander pourquoi un seul médecin ne peut pas poser immédiatement un diagnostic.

1. L'une des raisons est certainement que les symptômes sont justement si diffus. Un indice important est l'accumulation de la plupart des troubles au moment des menstruations. Mais les personnes concernées ne perçoivent pas toujours elles-mêmes cette régularité. Et tous les symptômes ne se manifestent pas dans ce contexte. Si vous souffrez des troubles décrits ci-dessus, de problèmes urinaires, de douleurs lombaires ou autres, observez le moment exact où ces douleurs apparaissent et tenez-en un registre. Cela vous aidera à établir un lien avec une éventuelle endométriose.
   
2. Un autre problème lors du diagnostic est la difficulté de visualiser la maladie. Il est rare que les foyers soient directement visibles dans le vagin lors d'un examen gynécologique. Alors qu'un myome peut être détecté relativement facilement à l'échographie, un kyste chocolat doit être bien rempli avant d'être remarqué ici. Et même dans ce cas, il n'est pas forcément évident qu'il s'agisse de kystes d'endométriose. Les médecins moins expérimentés risquent de ne pas détecter d'éventuels épaississements et nodules. En fin de compte, une laparoscopie est nécessaire pour examiner les tissus avec certitude.

D'où vient la maladie et que peut-on faire ?

La réponse à cette question sur l'origine de l'endométriose est rapide : on ne le sait pas. Il existe différentes théories : De l'hérédité génétique, qui semble effectivement jouer un rôle important, à des modifications du système immunitaire. De plus, nous avons déjà vu qu'elle peut se propager dans les endroits les plus divers du corps. C'est pourquoi il est si difficile de développer des méthodes de traitement adaptées.

On trouve ici :

• Comprimés contre la douleur
• Opérations chirurgicales
• médecine traditionnelle chinoise
• acupuncture
• Ostéopathie
• Changement de régime alimentaire

Comme l'endométriose est due aux hormones sexuelles - l'influence des œstrogènes entraîne la propagation de la maladie, tandis que le manque d'œstrogènes entraîne la régression -, des hormones sont également prescrites.

L'endométriose agit au-delà des troubles physiques

Imaginez que vous souffriez de douleurs pendant les rapports sexuels pendant une période prolongée. Votre gynécologue ne peut cependant rien constater. On vous dit alors très vite que la cause est psychosomatique. On vous dira peut-être que vous n'êtes pas assez ouverte, que vous avez des peurs cachées ou un problème avec votre partenaire. C'est peut-être vrai. Vous finirez par le croire vous-même. Mais cela ne change rien au fait que vous souffrez.

Votre partenaire réagit d'abord avec compréhension, mais avec le temps, il est complètement agacé. Il se peut même que vous ayez mal au simple fait de toucher votre abdomen. Il se peut donc que votre partenaire pense que vous essayez simplement de l'éviter et de faire l'amour avec lui. L'endométriose peut en effet briser les relations.

D'un point de vue économique, cette maladie n'est pas non plus une mince affaire. Aux États-Unis, les pertes dues aux absences sont estimées à environ 22 milliards de dollars. En Allemagne, les dommages causés par la dépression atteignent ce montant. Or, ici aussi, nous ne comptons qu'un quart des habitants. D'accord. Si nous faisons un calcul approximatif, il reste chez nous aussi près de cinq milliards de dollars de dommages. C'est tout de même beaucoup. En moyenne, les personnes concernées sont en incapacité de travail 45 jours par an. Et pourtant, la maladie est largement méconnue.

Une raison de plus de se réjouir de la ménopause.

L'endométriose est une maladie difficile à identifier et souvent même inconnue qui touche les femmes en âge de procréer. Lorsque la fertilité est terminée, l'endométriose disparaît également dans la plupart des cas. Ce n'est qu'une faible lueur d'espoir pour une femme de 30 ans qui souffre de douleurs.

Il est important d'en trouver la cause, afin que personne ne puisse dire "c'est juste dans ta tête". Les douleurs sont là et ont dans ce cas une cause physique très claire. Le simple fait de savoir et de se sentir pris au sérieux par rapport à la maladie dissipe beaucoup d'angoisses. "Il y a vraiment quelque chose, je ne l'imagine pas". Et il est alors possible d'aborder un traitement avec le médecin. Le sport, les exercices de relaxation, l'acupuncture et un changement d'alimentation ne peuvent certes pas guérir cette maladie chronique, mais ils peuvent atténuer les symptômes. Et au plus tard à la ménopause, le calme revient.

Anja Drews - Educatrice sexuelle diplômée pour ORION

Sources : Wikipedia, Gynécologues en ligne, Clinique de Bielefeld & Ärzteblatt