Nous ne sommes pas la mesure de toutes choses
Nous pensons si souvent que notre mode de vie est le statu quo. C'est comme ça qu'il faut faire et pas autrement. Mais ce n'est pas du tout le cas. Tout est en mouvement. Même notre façon de concevoir les relations a changé et continuera d'évoluer.
- Du mariage de raison au mariage d'amour : il y a eu de longues périodes, même dans notre culture, où l'amour n'avait pas sa place dans le mariage, mais était vécu en dehors.
- Du mariage en tant que légitimation de la sexualité à la sexualité sans mariage : nos parents ou grands-parents ont encore connu des époques où les gens ne pouvaient avoir de relations sexuelles que dans le cadre du mariage.
Aujourd'hui, le mariage est même considéré dans notre pays comme une forme de relation en voie de disparition. Mais il semble aujourd'hui connaître une renaissance. Depuis 2015, pour la première fois, davantage de personnes osent franchir le pas de l'autel ou de la mairie.
Mais il peut en aller tout autrement. C'est ce que montre un regard sur d'autres cultures. Et un regard sur l'histoire nous surprend également avec de nombreuses formes de relations tout à fait inhabituelles pour nous. Bien sûr, la christianisation, la modernisation et la mondialisation ont changé beaucoup de choses, si bien que les traditions ancestrales ont été éradiquées en de nombreux endroits. C'est ce qui s'est passé chez les Eskimos - ou Inuits, comme on les appelle aussi. Avant que les Européens ne déclarent les anciennes traditions non chrétiennes, la vie et l'amour s'y déroulaient selon des règles très particulières.
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Polygamie et polyandrie coexistent en parallèle
Chez les Esquimaux d'Alaska, chaque homme pouvait avoir autant de femmes qu'il pouvait en nourrir. Il s'agissait bien moins d'assouvir ses désirs sexuels que d'assurer sa survie au sein d'une communauté de travail. Et c'était un combat difficile. Il n'y avait pas de grandes communautés, on vivait plutôt en petits groupes. Les partenariats étaient conclus de manière très pragmatique. Soit le mariage était arrangé par les familles, soit un homme faisait le tour des environs ou de ses propres colonies. Il choisissait une femme qui n'était pas trop proche de lui. Une fois le prix de la mariée payé, elle s'installait chez lui sans bruit.
Il n'y avait pas de grandes fêtes de mariage. Et si la cohabitation ne fonctionnait pas du tout, la femme était renvoyée et le prix de la mariée remboursé. Le mari se concentrait sur la chasse, tandis que la femme était responsable de la transformation des produits de la chasse et de la maison. Les enfants étaient les bienvenus. Et ce même pour les femmes non mariées, d'ailleurs. Si un homme prenait une deuxième, voire une troisième femme, cela n'avait rien à voir avec une quelconque débauche sexuelle, mais plutôt avec l'augmentation de la charge de travail. En effet, plus le chasseur avait du succès, plus il avait besoin de main-d'œuvre. Mais il pouvait aussi arriver qu'une femme prenne deux hommes. L'avantage était qu'elle était ainsi assurée en cas de décès de son mari, ce qui n'était pas rare. Les deux choses existaient donc en parallèle : la polygamie et la multiplication des hommes.
Sans possession, il n'y a pas de droit de propriété
Contrairement à de nombreuses autres cultures, les Esquimaux traditionnels n'accordaient pas beaucoup d'importance à la propriété et aux biens de ce monde. Comment le pourrait-on ? Dans l'immensité du désert glacé, une villa, des couverts en or ou des bijoux précieux seraient plutôt gênants et peu utiles. Les biens se limitaient donc aux vêtements, aux armes, aux bateaux, aux traîneaux et aux tentes. Bref, tout ce dont on avait besoin pour survivre.
Cela avait peut-être un rapport avec l'absence de droit de propriété vis-à-vis des partenaires. Ma maison, mon yacht, ma femme. Ce principe ne s'appliquait manifestement pas ici. Et cela allait effectivement si loin que, lors de nuitées lors de longues chasses, on offrait amicalement sa propre femme pour le lit. Il n'était pas rare non plus que l'on procède à un véritable échange de partenaires. On suppose aussi que ces coutumes sont dues à la volonté de mélanger le patrimoine génétique et d'éviter la consanguinité.
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L'amour aussi est soumis à des changements culturels
L'histoire des Esquimaux nous montre une fois de plus à quel point notre mode de vie actuel est influencé par nos conditions de vie et, surtout, n'est pas du tout gravé dans la pierre. Et elle montre que des sentiments comme l'amour et l'appartenance sont également soumis à ce changement. Ce que nous attendons aujourd'hui de l'amour peut être perçu très différemment ailleurs.
L'arrivée de missionnaires chrétiens dans la première moitié du vingtième siècle a d'ailleurs mis un terme malheureux au mode de vie et d'amour millénaire des Esquimaux. Ce qui reste aujourd'hui, ce sont des gens qui, pour la plupart, ne peuvent plus subvenir à leurs besoins et dont la situation familiale est pour le moins difficile. Comme d'habitude, lorsque des personnes "modernes" pensent vouloir apprendre aux autres à vivre correctement. Ce n'est pas différent aujourd'hui qu'à l'époque.
Anja Drews - Educatrice sexuelle diplômée pour ORION