Que sont les taches de vieillesse et comment apparaissent-elles ?

Les taches de vieillesse sont des taches brun jaunâtre à brun foncé qui apparaissent de plus en plus souvent chez les personnes de plus de 40 ans. En principe, les taches de vieillesse sont des troubles pigmentaires bénins causés par le rayonnement solaire et, dans une moindre mesure, par une prédisposition génétique. Au cours de la vie, la peau est presque inévitablement exposée à une forte irradiation par les rayons UV naturels - et réagit en formant des taches de vieillesse. La traduction du nom latin reflète ce facteur d'apparition : les taches de vieillesse se traduisent littéralement par "taches de soleil". On peut donc en déduire une règle générale : Plus une personne s'expose au soleil jour après jour et de manière intensive, plus les taches de vieillesse peuvent apparaître tôt et fréquemment. Comme le visage et les mains sont généralement les plus exposés au soleil au quotidien, ils sont aussi particulièrement touchés.

Les taches de vieillesse doivent-elles être éliminées pour des raisons médicales ?

Les médecins sont unanimes sur ce point : les taches de vieillesse ne doivent généralement pas être enlevées. Ces changements de pigmentation inoffensifs ne causent aucun problème de santé et sont uniquement considérés comme un désagrément esthétique. Il est toutefois indispensable de contrôler régulièrement les modifications de la peau, car outre les taches de vieillesse dues à l'exposition au soleil, d'autres maladies telles que le mélanome, le cancer blanc de la peau ou les kératoses peuvent apparaître. Mais si ces maladies sont détectées à temps dans le cadre d'un dépistage de routine, elles peuvent généralement être bien traitées.

Comment peut-on éliminer les taches de vieillesse ?

Même s'il n'y a pas de nécessité médicale : Les taches de vieillesse sont souvent considérées comme gênantes, surtout par les femmes. Pour éliminer les taches de vieillesse en toute sécurité, vous disposez néanmoins de différentes méthodes efficaces.

• La méthode de traitement la plus efficace pour éliminer les taches de vieillesse est le traitement au laser. Lors de l'irradiation des taches par un faisceau lumineux intense, les dépôts de pigments sont réduits à de minuscules particules. De cette manière, une réaction inflammatoire souhaitée est déclenchée, ce qui active les cellules immunitaires et entraîne l'élimination des pigments détruits. Après un traitement au laser, certains patients ont une réaction semblable à un coup de soleil, mais qui ne dure que quelques jours. Environ deux semaines après le traitement, la zone traitée au laser est complètement guérie. Ce n'est que dans de rares cas que l'intervention doit être répétée pour éliminer complètement les taches de vieillesse particulièrement foncées.
• Outre le laser, des crèmes blanchissantes sont souvent utilisées pour éliminer les taches de vieillesse. Les substances actives qu'elles contiennent freinent la formation de pigments ou éclaircissent les taches avec le temps. Avec cette méthode de traitement, plusieurs semaines s'écoulent avant que les premiers effets ne soient visibles. De plus, des réactions de défense de la peau telles que des rougeurs ou des gonflements apparaissent parfois.
• Dans le cas des peelings chimiques, l'élimination commence par le détachement des couches supérieures de la peau. À l'aide d'acides de fruits à forte concentration ou d'acides plus forts, des parties du derme sont éliminées en plus de l'épiderme, de sorte que les taches de vieillesse disparaissent. Les peelings chimiques sont toutefois très irritants pour la peau et ne devraient être utilisés que par des médecins généralistes expérimentés.
• La dermabrasion repose sur un principe d'action similaire : la peau est abrasée mécaniquement à l'aide d'un instrument abrasif. Lors de la dermabrasion, la peau est anesthésiée localement. Comme le traitement laisse parfois des cicatrices ou des rougeurs permanentes, il n'est plus guère utilisé de nos jours.
• Pour la même raison, le traitement par le froid ne fait plus partie des méthodes standard d'élimination des taches de vieillesse. Lors du traitement connu sous le nom de cryothérapie, les zones de peau concernées sont gelées à l'aide d'azote liquide.

Indépendamment de la méthode de traitement concrète, on peut retenir une chose lors de l'élimination des taches de vieillesse : Après le traitement, il convient d'éviter autant que possible le soleil pendant un certain temps. Selon la méthode utilisée, les médecins recommandent de ne pas s'exposer au soleil pendant plusieurs semaines, voire jusqu'à trois mois. C'est pourquoi il est préférable de suivre le traitement pendant la moitié froide de l'année, lorsque le soleil ne brille pas trop. En outre, l'utilisation d'une crème solaire avec un indice de protection élevé et une protection supplémentaire contre les UVB est indispensable.

Quels sont les remèdes maison à envisager ?

Une première approche efficace pour prévenir l'apparition de taches de vieillesse découle des causes citées plus haut : vous devez éviter une trop grande exposition au soleil et mettre l'accent sur une bonne protection solaire. En outre, il est notamment recommandé d'appliquer plusieurs fois par jour du jus de citron ou du vinaigre. Les substances qu'ils contiennent sont censées éclaircir les taches de vieillesse. L'ail, le babeurre ou le persil sont également considérés comme des "agents blanchissants naturels".