Petra (54 ans) vient de déménager sa boutique dans un meilleur endroit et s'apprête à tout ranger dans les nouvelles étagères pour l'ouverture du magasin vendredi. C'est alors qu'elle ressent soudain une douleur inconnue et violente dans la partie supérieure de l'abdomen. Elle transpire abondamment et se sent nauséeuse au point de vomir. Elle soupçonne une intoxication alimentaire et appelle sa sœur Anne pour qu'elle la ramène chez elle. Lorsque, dix minutes plus tard, Anne se présente devant la porte du magasin, elle est effrayée : Petra est d'une pâleur mortelle.
Anne agit correctement : en tant qu'assistante médicale, elle sait reconnaître un infarctus du myocarde. Les plaintes de sa sœur l'indiquent. En effet, chez les femmes, les symptômes typiques comme une forte douleur dans la poitrine ne se manifestent pas toujours. Elle appuie donc sur le 112 de son téléphone portable pour appeler les secours. Petra peut être admise à temps dans une clinique où le traitement de l'infarctus du myocarde est immédiatement entamé.
Trop souvent, on hésite à appeler
En Allemagne, environ 290 000 personnes sont victimes d'un infarctus du myocarde chaque année. Près d'une personne sur trois meurt avant d'atteindre l'hôpital. La raison : trop de personnes interprètent mal les symptômes de l'infarctus du myocarde et hésitent à appeler le médecin d'urgence. Ainsi, trop de temps s'écoule avant que l'infarctus ne soit traité.
Trop de gens dans notre pays ignorent encore que chaque minute compte lors d'un infarctus du myocarde et attendent trop longtemps : mais plus le patient est traité rapidement à l'hôpital, meilleures sont les chances de survie et plus faible est le risque d'une lésion grave du cœur pouvant aller jusqu'à une faiblesse du muscle cardiaque avec une perte considérable de la qualité de vie,
explique le professeur Heribert Schunkert, spécialiste du cœur au Centre cardiaque allemand de Munich et membre du conseil consultatif de la Fondation allemande du cœur.
C'est pourquoi il est si important d'appeler le médecin d'urgence dès que l'on soupçonne un infarctus du myocarde, et non pas le médecin de famille.
Le tissu du muscle cardiaque est perdu
En cas d'infarctus du myocarde, l'une des artères coronaires, responsables de l'approvisionnement du cœur en oxygène et en nutriments, est obstruée par un caillot de sang ("thrombus"). Une partie du muscle cardiaque est alors coupée de l'apport en oxygène. Cela peut notamment entraîner un trouble du rythme cardiaque menaçant, la fibrillation ventriculaire, qui peut conduire à une défaillance circulatoire totale. Plus un infarctus du myocarde dure longtemps, plus le tissu du muscle cardiaque est irrémédiablement perdu.
Mais si l'équipe médicale d'urgence est rapidement sur place, le traitement de l'infarctus du myocarde peut commencer immédiatement et le patient - éventuellement après que son système cardio-vasculaire a été quelque peu stabilisé - est transporté dans une clinique où des soins aigus sont prodigués.
Vous devriez donc toujours appeler le 112 en cas d'un des signes d'alarme suivants :
● La personne ressent une douleur thoracique sévère, qui dure plus de cinq minutes et qui irradie dans les bras, les omoplates, le cou, la mâchoire
ou être localisées dans la partie supérieure de l'abdomen.
● Il existe une forte sensation d'oppression, de pression violente, de brûlure dans la cage thoracique, la personne concernée souffre de difficultés respiratoires.
● En outre, des nausées, des vomissements, de l'anxiété sont possibles.
● Peut-être la personne concernée ressent-elle une faiblesse (même sans douleur) ou est-elle éventuellement inconsciente.
● La personne concernée a un teint pâle et blafard, elle a des sueurs froides.
● Le fait qu'une personne se réveille la nuit avec des douleurs dans la cage thoracique est un signe d'alarme particulier.
● Une détresse respiratoire prononcée est également un signe d'alarme.
Chez les femmes, les signes d'alarme sont souvent différents. C'est pourquoi un infarctus du myocarde est souvent détecté trop tard chez elles.
● Chez les femmes, la détresse respiratoire, les nausées, les douleurs dorsales, les douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen, les nausées et les vomissements sont plus souvent les seuls signes d'alarme que chez les hommes.
● Lorsque les douleurs thoraciques - chez les femmes comme chez les hommes - surviennent à l'occasion d'un effort minimal ou au repos, il faut agir aussi rapidement qu'en cas d'infarctus du myocarde.
En attendant l'arrivée de l'équipe de secours, le patient doit s'allonger en position semi-assise sur un canapé ou un fauteuil confortable. Les proches doivent ouvrir la fenêtre pour laisser passer beaucoup d'air et rassurer le patient jusqu'à ce que l'équipe de secours puisse commencer à traiter l'infarctus du myocarde.