Les conséquences sont graves : Les organes ne sont plus correctement approvisionnés en sang et en nutriments, ce qui entraîne des difficultés respiratoires, de l'épuisement et une accumulation d'eau (œdème), par exemple dans les jambes ou les chevilles. Cette maladie est l'une des causes de décès les plus fréquentes chez nous.

Insuffisance cardiaque : ne remarque-t-on vraiment rien ?

"Au début, à peine, c'est ça le plus insidieux. Mais si l'on est essoufflé pendant une longue période, même après un petit effort, et que l'on a les jambes lourdes, on pourrait avoir une faiblesse cardiaque".

... et que se passe-t-il ensuite ?

"Les symptômes s'aggravent. Les personnes concernées prennent jusqu'à deux kilos par semaine, car l'eau s'accumule dans leur corps. Elles ont les jambes et les chevilles enflées, souffrent aussi d'essoufflement la nuit, doivent se redresser dans leur lit pour trouver de l'air. C'est alors que la situation devient critique".

Que faire alors ?

"Consulter le plus rapidement possible un médecin spécialiste qui en diagnostiquera la cause. L'insuffisance cardiaque n'est en effet pas une maladie en soi, mais la conséquence d'autres affections qui peuvent souvent être bien traitées. Elle n'est elle-même curable que si la cause est supprimée, par exemple avec une nouvelle valve cardiaque".

Quelles sont les causes d'une insuffisance cardiaque ?

"Chez environ un tiers des patients chacun, une hypertension artérielle mal contrôlée, des troubles de l'irrigation sanguine du cœur, des antécédents familiaux, mais aussi des maladies cardiaques en général".

Comment traite-t-on un cœur faible ?

"L'objectif est de soulager le cœur. Le traitement comprend entre autres des inhibiteurs de l'ECA. Ils font baisser la tension artérielle. Les bêtabloquants réduisent les hormones du stress et les diurétiques aident à lutter contre la rétention de liquide".

Que puis-je faire moi-même en cas d'insuffisance cardiaque ?

"Une alimentation méditerranéenne est bonne pour le cœur. Le surpoids devrait être réduit. En plus, faire de l'exercice, environ 20 à 30 minutes, de préférence trois fois par semaine".

En résumé, encore une fois : Insuffisance cardiaque - d'où vient-elle, que faut-il faire ?

Consulter un médecin en cas d'essoufflement et d'épuisement

On attribue souvent les symptômes de l'insuffisance cardiaque à l'âge croissant. Mais un cœur sain peut rester performant pendant 100 ans. Toute personne qui s'essouffle rapidement depuis peu, qui est souvent très épuisée ou qui a les jambes enflées le soir, devrait donc consulter un médecin.

Les causes de l'insuffisance cardiaque sont multiples.

La cause la plus fréquente de l'insuffisance cardiaque est la calcification des artères coronaires. Les vaisseaux se rétrécissent, le muscle cardiaque est sous-alimenté et n'est plus aussi performant. La deuxième cause principale est l'hypertension artérielle. Le cœur doit alors pomper plus fort en permanence. Mais à long terme, il ne peut pas supporter cette charge - la capacité de pompage diminue, le cœur se dégonfle. Les troubles du rythme cardiaque et l'inflammation du muscle cardiaque sont également souvent à l'origine de l'insuffisance cardiaque. Des défauts du septum cardiaque et des valvules cardiaques défectueuses peuvent également entraîner une insuffisance cardiaque. Le diabète ou les dysfonctionnements de la thyroïde jouent souvent un rôle dans la maladie.

Il existe différentes formes d'insuffisance.

On distingue l'insuffisance cardiaque aiguë et l'insuffisance cardiaque chronique : en cas d'insuffisance cardiaque aiguë, les symptômes apparaissent en quelques heures ou quelques jours. Les causes sont généralement d'autres maladies comme un infarctus du myocarde. L'insuffisance cardiaque chronique se développe sur plusieurs mois, voire plusieurs années.

L'exercice physique et l'alimentation sont des éléments importants

La thérapie se compose de plusieurs éléments et dépend surtout du degré de la maladie. Le style de vie personnel est également important. Les médicaments peuvent être d'une aide précieuse. Dans les cas graves, un stimulateur cardiaque ou une transplantation cardiaque peuvent être nécessaires. L'exercice physique et une alimentation saine font toujours partie d'un traitement efficace.