Qu'est-ce que la dermatite atopique et à quels symptômes peut-on la reconnaître ?
Anna Tersteeg : La dermatite atopique, ou dermatite atopique, est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui évolue par poussées. Elle est due à une détérioration de la barrière cutanée, qui s'accompagne d'un manque de lipides (graisses) et d'humidité ainsi que d'une augmentation du pH. La dermatite atopique fait partie, avec l'asthme allergique et le rhume des foins, du cercle des formes atopiques. Le terme "atopie" vient du grec et signifie "au mauvais endroit". Il décrit la tendance de la peau ou des muqueuses à réagir aux stimuli par une sensibilité accrue.
Qu'est-ce qui peut aggraver l'état de la peau en cas de dermatite atopique ?
Anna Tersteeg : La liste des facteurs d'influence possibles est longue et comprend aussi bien des facteurs endogènes, c'est-à-dire venant de l'intérieur, que des facteurs exogènes, venant de l'extérieur. Il est toutefois possible d'agir sur les facteurs exogènes afin de prévenir une détérioration de l'état de la peau. Par exemple, des stimuli mécaniques comme le rasage ou même un pull en laine grossier entraînent une détérioration de la barrière en sollicitant fortement la surface de la peau, ce qui provoque des squames et des rougeurs. L'alternance entre des températures extrêmes, comme la température extérieure froide et l'air chaud et sec du chauffage à l'intérieur, représente également une contrainte pour la peau. La peau doit donc être suffisamment protégée, surtout pendant les mois froids. Il convient en outre de veiller à un apport suffisant en liquide afin de reconstituer les réserves d'humidité de la peau de l'intérieur.
De fortes démangeaisons sont typiques de cette maladie de la peau. Est-il possible d'atténuer cette sensation désagréable ?
Anna Tersteeg : Dans de nombreux cas, les démangeaisons sont déclenchées par la détérioration de la barrière cutanée, qui s'accompagne d'un manque d'humidité et de lipides. Celui-ci peut toutefois être atténué par des soins apaisant les démangeaisons. Les substances à effet anesthésique local, comme le polidocanol, sont particulièrement efficaces dans ce cas, car elles entrent dans la composition d'une crème de soin qui rafraîchit et hydrate en même temps la peau. L'effet apaisant sur les démangeaisons dure alors plusieurs heures et contribue ainsi à améliorer la qualité de vie des personnes concernées. Ces produits de soin doivent surtout être utilisés pour interrompre le cycle des démangeaisons. Ils ne sont pas adaptés à une utilisation à long terme.
Pourquoi les personnes concernées peuvent-elles tomber dans ce que l'on appelle un cercle vicieux ?
Anna Tersteeg : Les démangeaisons provoquées par une peau sèche et endommagée par la barrière cutanée poussent souvent les personnes concernées à se gratter. Dans de nombreux cas, cela se produit la nuit et donc de manière très inconsciente.
En se grattant avec les doigts, les bactéries pénètrent dans la peau. La barrière cutanée étant déjà endommagée, elles peuvent alors pénétrer librement et provoquent souvent des phénomènes inflammatoires ou des infections qui entraînent une poussée d'eczéma et donc une détérioration de l'aspect de la peau. La peau se révèle alors particulièrement sèche, rouge et sensible. La sensation de malaise dans la peau incite alors les personnes concernées à se gratter à nouveau, de sorte qu'il est très difficile de rompre ce cercle vicieux.
Le contact fréquent avec l'eau a un effet négatif sur la peau à tendance atopique. À quoi faut-il donc faire attention lors du nettoyage ?
Anna Tersteeg : Le contact fréquent avec l'eau entraîne un dessèchement de la peau ainsi qu'une augmentation du pH de la surface cutanée. Pour le corps, des produits de nettoyage particulièrement doux et sans savon sont donc appropriés. Ils ont un effet relipidant, renforcent la couche protectrice acide et apaisent la peau irritée. La peau ne doit ensuite être séchée qu'en la tamponnant délicatement pour ne pas l'irriter davantage.
Pour le nettoyage de la peau sensible du visage, une mousse douce convient. Celle-ci rééquilibre la peau et optimise sa résistance. Des extraits végétaux agissent contre les rougeurs.
En alternative, un lait nettoyant relipidant est recommandé. Il favorise la régénération du film hydrolipidique, augmente la souplesse de la peau et l'hydrate.
Le nettoyage du visage devrait toujours se terminer par une lotion tonique hydratante. Des substances actives telles que l'hamamélis ou le panthénol apaisent la peau irritée. En même temps, le pH de la surface de la peau est régulé, ce qui renforce la couche protectrice acide.
Quelle est l'importance des soins lors du traitement ?
Anna Tersteeg : Les soins de la peau peuvent être considérés comme la base du traitement de la dermatite atopique. Un nettoyage et des soins appropriés, adaptés au type de peau, peuvent contribuer à stabiliser l'aspect de la peau et devraient donc faire partie intégrante de tout traitement de la dermatite atopique.
L'objectif des soins est d'équilibrer les dépôts d'humidité, d'approvisionner la peau en graisses, d'établir un pH sain et de renforcer ainsi la barrière de la peau. De plus, les squames de sécheresse peuvent être lissées, la peau apaisée et sa résistance augmentée.
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