Le Riesling, on ne peut que l'aimer ! Ce vin, à la fois si varié et de grande qualité, attire tous les regards depuis près de 600 ans. Frais, élégant, pétillant, léger, certains le trouvent même aristocratique. C'est aussi ce qui en fait le vin allemand le plus consommé. Nous avons rassemblé pour vous 9 faits intéressants sur le Riesling.

Où le Riesling déploie son potentiel

Le cépage riesling est principalement cultivé en Allemagne, mais aussi dans d'autres régions fraîches du monde. C'est en effet là que ce cépage de grande qualité peut déployer tout son potentiel : il est largement immunisé contre le gel allemand et les doux étés allemands ne brûlent pas les baies. Il permet donc de produire des vins blancs racés, élégants et frais.

L'Allemagne approvisionne le monde

Cette combinaison est tellement appréciée dans le monde entier que le riesling est le cépage le plus cultivé en Allemagne et qu'il occupe les meilleurs terroirs. Il permet d'ailleurs de couvrir 45 % du marché mondial. Viennent ensuite les États-Unis avec seulement 10 % - l'Allemagne produit donc de loin le plus de Riesling.

Où le riesling pousse-t-il le mieux ?

En Allemagne, les meilleurs sites pour la culture sont les vignobles en forte pente orientés vers le sud. C'est surtout sur les rives des grands fleuves Rhin, Moselle et Nahe que l'on exploite les sols minéraux qui retiennent la chaleur. Ainsi, le riesling occupe près de 80% de la surface cultivée dans le Rheingau.

Les descendants du riesling

Comme le riesling est si populaire, il sert souvent de modèle pour de nouvelles sélections. Les variétés connues sont par exemple le Müller-Thurgau, le Kerner et le Scheurebe. Mais il y a encore beaucoup d'autres "enfants" du riesling, et le cépage a servi de parrain à plus de 50 variétés.

Le riesling et le changement climatique

Le changement climatique pourrait d'ailleurs avoir un impact négatif sur la culture du riesling. Les étés trop chauds, comme en 2003 par exemple, ont un effet positif sur la qualité du moût de la plupart des cépages. Toutefois, le "millésime du siècle 2003" a été plutôt néfaste pour le riesling. Les étés trop chauds peuvent favoriser le pourrissement des baies.

Le goût du Riesling

Le vin issu des raisins du riesling a généralement une couleur jaune clair à jaune doré. Selon le degré de maturité d'un vin, le goût peut passer d'arômes fruités et dominés par l'acidité à des saveurs minérales et terreuses. Le terroir en particulier, c'est-à-dire les particularités du sol, peuvent faire ressortir les rieslings et sont souvent très appréciés des critiques pour cela.

Riesling doux-coûteux

Si le riesling est un cépage si varié, c'est aussi parce qu'il permet de faire tant de choses. Normalement, il sert à produire du vin blanc, mais de nombreux vins doux, comme le Trockenbeerenauslese ou le Eiswein, peuvent également être produits. Ils présentent généralement un arôme mielleux et épicé et sont très appréciés en tant que raretés lors des ventes aux enchères.

Le potentiel de stockage du riesling

En raison de leur forte acidité, les rieslings ont un grand potentiel de garde. Même après 10 ans, un tel vin peut encore avoir beaucoup à offrir. Les jeunes arômes de pomme s'effacent lentement au fil des ans pour laisser place à des notes particulièrement délicates.

Comment trouver le bon Riesling ?

Il vaut la peine de goûter des rieslings issus de différents terroirs. Les coteaux escarpés du Rhin, de la Moselle et de la Nahe sont particulièrement intéressants, mais il existe également de bons terroirs dans d'autres régions, par exemple dans le Rheinhessen et le Palatinat. Les viticulteurs primés sont par exemple le Weingut Emil Bauer und Söhne, le Weingut von Winning et le Weingut Reichsrat von Buhl. Cela vaut vraiment la peine de garder les yeux ouverts et de goûter régulièrement des vins de différents terroirs. C'est surtout le riesling qui en a le goût ! À la vôtre !

Sources des photos

Photo de couverture : © A_Peach : https://www.flickr.com/photos/a_peach/10118010186