Les oreilles sonnent, sifflent ou bourdonnent. Les acouphènes se manifestent de manière individuelle et plus ou moins prononcée. La difficulté réside dans le fait que les bruits d'oreille - selon leur nature - ne sont perçus que par les personnes concernées. L'origine des acouphènes est également en partie inexpliquée et pourtant, les symptômes peuvent avoir un impact important sur la qualité de vie.
Importance de la prévention
Les bruits d'oreille gênants que les patients souffrant d'acouphènes perçoivent par phases ou de manière permanente s'accompagnent même, selon les cas, d'une perte de la capacité auditive. La forme aiguë peut encore être tolérée par les personnes concernées. Mais si les symptômes persistent et deviennent chroniques, ils s'accompagnent souvent de troubles de la concentration et du sommeil, voire d'un état dépressif. Il est donc compréhensible que la qualité de vie diminue et que les personnes concernées perçoivent les acouphènes comme un handicap lorsqu'ils sont très prononcés et qu'ils évoluent sur une longue période.
Il est donc d'autant plus important de remettre en question ses propres habitudes et activités quotidiennes et d'agir préventivement afin d'éviter autant que possible l'apparition d'acouphènes. Mais quels sont les facteurs qui peuvent déclencher ces bruits désagréables dans l'oreille ?
Acouphènes : identifier les causes
Les mécanismes exacts de l'apparition de ce que l'on appelle les "acouphènes subjectifs" - c'est ainsi que les spécialistes désignent les bruits d'oreille que seules les personnes concernées perçoivent - ne sont pas encore connus avec précision à ce jour. Il est probable que des dommages aux fines cellules ciliées et aux voies nerveuses ou des erreurs dans la transmission des stimuli du centre auditif soient responsables des bourdonnements, des vrombissements ou des sifflements dans l'oreille. Mais comment ces dommages se produisent-ils ?
Exposition au bruit
Parmi les causes les plus connues associées aux acouphènes, on trouve les traumatismes acoustiques. Il s'agit par exemple de détonations imprévues, d'explosions ou d'un environnement sonore trop fort en permanence, comme c'est le cas lors de concerts ainsi que sur certains lieux de travail sans protection auditive. 30 pour cent de tous les cas d'acouphènes diagnostiqués sont dus à un bruit excessif. Il est donc bon de savoir que des mesures préventives de protection de l'ouïe peuvent être mises en œuvre de manière judicieuse afin d'éviter l'apparition de troubles tels que les acouphènes ou la surdité brusque.
Maladies
Certaines maladies font partie des causes possibles des acouphènes. Les inflammations de l'oreille moyenne ou interne jouent par exemple un rôle, tout comme les
- Les défauts du tympan,
- Les troubles de la circulation sanguine,
- les obstructions du conduit auditif et
- les tumeurs du nerf auditif.
Mais contrairement à ce que l'on pourrait penser, ces diagnostics ne concernent pas uniquement l'oreille et son environnement immédiat. L'apparition d'acouphènes peut tout autant être due à des
- des troubles fonctionnels au niveau de la mâchoire ou de la colonne cervicale,
- que par la présence de maladies cardio-vasculaires et métaboliques, ainsi que par des
- des anomalies du système nerveux central ou - des modifications hormonales.
Les causes sont multiples, ne serait-ce qu'au niveau physique. C'est pourquoi un diagnostic bien réalisé est tout aussi important que la collaboration intensive des patients acouphéniques lorsqu'il s'agit de soulager leurs troubles et d'améliorer à nouveau leur qualité de vie.
Comportement, médicaments et plus encore
Si les personnes concernées s'adressent à un professionnel de la santé en raison de la diminution de leur qualité de vie, le diagnostic ne doit pas seulement porter sur les maladies possibles. Il faut également tenir compte de l'utilisation actuelle et passée de médicaments et d'autres événements qui peuvent entraîner l'apparition d'acouphènes. Les facteurs suivants peuvent être cités ici :
- Abus d'alcool
- Anesthésiques
- changements de pression, comme lors de la plongée ou des voyages en avion.
En outre, des troubles psychiques, tels que le stress post-traumatique ou la dépression, peuvent être à l'origine des acouphènes.
Possibilités d'amélioration de la qualité de vie en cas d'acouphènes
Si les bruits d'oreille persistent plus de trois mois, on parle d'acouphènes chroniques. La recherche des causes et donc la possibilité d'un traitement de fond deviennent de plus en plus difficiles, mais les personnes concernées ne doivent pas perdre espoir : Chez environ 30 pour cent des patients, les acouphènes chroniques disparaissent même après dix ans de maladie.
Les causes possibles des acouphènes sont nombreuses. C'est pourquoi le diagnostic est souvent difficile et un traitement symptomatique, centré sur l'amélioration de la qualité de vie, est utile. Comment celui-ci peut-il se présenter afin de réduire au maximum la souffrance des patients au quotidien ?
Le premier et le plus important conseil est que les personnes concernées puissent parler ouvertement de leur diagnostic. Cela est particulièrement vrai lorsque les acouphènes s'accompagnent de
- des états dépressifs,
- perte de confiance en soi ou
- des symptômes similaires apparaissent,
qui peuvent être soulagés par une thérapie comportementale. Ce qui aide réellement à lutter contre les bourdonnements d'oreille varie d'une personne à l'autre : Outre les médicaments, les conseils vont de la distraction et de l'acupuncture aux techniques de relaxation et à l'hypnose, en passant par les compléments alimentaires et les "bruiteurs", qui masquent la fréquence des acouphènes. Il est important que les patients concernés aient l'espace nécessaire pour découvrir ce qui les aide personnellement et leur fait du bien.
