Aujourd'hui, je comprends comment j'ai pu en arriver là : La séparation d'avec mon mari, qui m'avait trompée, n'était pas si lointaine. Je venais de prendre mon courage à deux mains pour prendre un nouveau départ, j'avais déménagé de Neuss à Düsseldorf et j'avais commencé à travailler comme chef d'équipe dans le marketing pour une entreprise de mode.

Nouvelle ville, nouveau travail: je voulais prouver à tout le monde que j'avais toujours en moi la nature combative que mes amies admiraient chez moi. En réalité, j'étais plus vulnérable que jamais.

Ma nouvelle patronne m'inspirait du respect. Je ne me connaissais pas cela : avant, personne ne m'intimidait aussi facilement, mais cette femme me frappait en plein cœur avec sa voix exigeante et son regard glacial. Je n'en ai rien laissé paraître et j'ai accompli toutes les tâches avec détermination. Et il y en avait beaucoup.

Dès la première semaine, j'ai fait beaucoup d'heures supplémentaires. Un soir, alors qu'il n'y avait plus personne au bureau, ma patronne a passé la tête par ma porte. Je pensais qu'elle allait dire quelque chose de reconnaissant. Au lieu de cela, son visage s'est assombri : "Vous n'avez toujours pas fini ?", a-t-elle demandé, "Mais il faut que ça aille plus vite".

J'ai eu l'impression de tomber dans un trou profond. Jusqu'à présent, j'avais été maîtresse de la situation dans tous les emplois, compétente même dans le stress. Comment pouvais-je maintenant échouer à ce point ? Je me sentais misérable, d'autant plus que je rentrais soir après soir, épuisée, dans un appartement vide.

Puis je me suis souvenue : j'étais une battante. J'allais m'en sortir, comme toujours. De nombreuses semaines passèrent ainsi, au cours desquelles les jours se ressemblaient, je ramenais régulièrement à la maison ce qui était resté en suspens. Souvent, j'écrivais des concepts jusqu'à minuit passé, même le week-end, pendant des heures. Je gagnais ainsi l'estime de ma patronne et me persuadais bientôt d'être indispensable à l'entreprise. Je n'avais pas le temps de me consacrer à mes loisirs ou de me faire des amis. Ma vie ne tournait qu'autour de mon travail. Je m'y sentais important et nécessaire.

Jusqu'à ce que mon corps et mon esprit me remettent à ma place. J'ai tenu dix mois, puis je n'ai plus trouvé le sommeil la nuit, j'avais du mal à sortir du lit le matin. Je souffrais de maux de tête, l'écriture sur le papier se brouillait devant mes yeux, j'étais fatiguée en permanence. Je commettais des erreurs, et soudain la vieille peur de ne pas y arriver revenait. Lorsque ma patronne m'a à nouveau critiqué, j'ai eu un sentiment de perte de sens : pourquoi tous ces efforts ?

Je me sentais petite et sans force.

"Inga, sois enfin honnête avec toi-même. Ça ne peut pas continuer comme ça", m'a dit un dimanche ma meilleure amie Grit au téléphone. Par manque de temps, j'avais ignoré beaucoup de ses appels. Cette fois-ci, j'ai répondu, et tout a éclaté : c'était vrai, je n'en pouvais plus. Je n'étais plus la plus forte. Je me sentais seule, je ne savais plus quoi faire. Il fallait du courage pour l'admettre. De demander de l'aide. Grit est venue chez moi à Düsseldorf le jour même, elle m'a accompagnée chez le médecin le lendemain matin. Pouvais-je m'absenter aussi facilement de mon travail ? Il le fallait. Il m'a mis en arrêt maladie et m'a recommandé un psychologue qui, peu de temps après, a diagnostiqué un burnout accompagné d'une dépression modérée.

C'était il y a un an. Depuis, ma vie a beaucoup changé. Entre-temps, je vais deux fois par semaine en thérapie. C'est la première fois que je me confronte à mes attentes beaucoup trop élevées à mon égard - et à la douleur de la séparation non résolue.

Je me détends avec le yoga et j'ai même un nouveau hobby : le chant. Notre chorale répète deux fois par semaine, grâce à elle je me suis enfin fait de nouveaux amis. Et le travail ? J'ai demandé un entretien à ma patronne. Cela m'a demandé beaucoup de courage. J'avais peur qu'elle me licencie. Mais je savais aussi que je ne voulais plus jamais travailler comme avant. Mais elle a réagi de manière étonnamment compréhensive. Nous nous sommes mis d'accord pour que je ne travaille plus qu'à 75%. Je peux m'en sortir avec un salaire inférieur : La joie de vivre n'a pas de prix.