À partir de quand les taux de cholestérol sont-ils trop élevés ?

Il est important de savoir que chaque corps a besoin de cholestérol en tant que substance naturelle vitale, semblable à la graisse , par exemple pour le métabolisme ou la formation de certaines hormones. Dans le sang, le cholestérol est transporté en petits paquets à l'aide d'autres éléments vers la destination prévue. On en distingue principalement deux types:

• LDL: le LDL (low density lipoproteins) est également considéré comme du mauvais cholestérol, car un excès entraîne des dépôts dans les vaisseaux sanguins.
• HDL: les bonnes lipoprotéines de haute densité (HDL) peuvent être décrites de manière simplifiée comme des "nettoyeurs", car elles transportent le cholestérol excédentaire vers son lieu de dégradation dans le foie.

Selon la définition actuelle d'une hypercholestérolémie (trouble du métabolisme des lipides avec des taux de cholestérol élevés), il arrive souvent en Allemagne que les taux de cholestérol soient trop élevés. Avec l'âge, l'apparition devient plus fréquente. En règle générale, les valeurs limites suivantes (exprimées en milligrammes par décilitre ; mg/dl) ne doivent pas être dépassées ni inférieures :

• Cholestérol total: valeurs supérieures à 200
• Cholestérol LDL: valeurs supérieures à 130
• Cholestérol HDL: valeurs inférieures à 40 pour les hommes et à 50 pour les femmes.

Le test de risque de cholestérol permet de déterminer si son propre taux de cholestérol peut éventuellement avoir une influence négative sur le système cardiovasculaire. La probabilité d'une maladie dépend toutefois aussi d'autres facteurs, comme les antécédents familiaux.

Comment peut-on savoir si le taux de cholestérol est trop élevé ?

Un taux de cholestérol élevé ne provoque généralement pas de symptômes et passe donc souvent inaperçu pendant une longue période. Seuls des taux très élevés provoquent parfois des dépôts jaunâtres visibles directement sous la peau. Cela concerne alors souvent les paupières et le tendon d'Achille. Occasionnellement, un contour clair de l'iris indique également que les taux de cholestérol sont trop élevés.

La détermination concrète du taux de cholestérol se fait par une analyse de sang chez le médecin. Le laboratoire mesure alors généralement la concentration de cholestérol LDL et HDL ainsi que le taux de cholestérol total.

D'où vient un taux de cholestérol élevé ?

En général, le mode de vie personnel a une influence considérable sur les taux de cholestérol. Si le cholestérol LDL est trop élevé, les causes sont souvent

• un mode d'alimentation malsain,
• une activité physique insuffisante,
• un excès de poids ou
• Fumer

en sont responsables. A cela s'ajoute un facteur héréditaire, car certaines personnes sont en principe plus sujettes dès la naissance à un trouble métabolique au cours de leur vie. Les spécialistes appellent cette forme l'hypercholestérolémie non familiale.

En outre, certaines maladies peuvent avoir un effet négatif sur le taux de cholestérol. Il s'agit entre autres du diabète sucré, d'une hypothyroïdie ou de rhumatismes. Certains médicaments, comme ceux contenant de la cortisone, provoquent également de temps à autre une augmentation du cholestérol dans le sang. Chez les femmes, le statut hormonal pendant la grossesse ou la ménopause peut également entraîner une augmentation du taux de cholestérol. Si ces causes sont à l'origine de l'hypercholestérolémie, les médecins parlent d'hypercholestérolémie secondaire.

Un trouble héréditaire du métabolisme avec un taux de cholestérol LDL très élevé est plutôt rare.1 L'hypercholestérolémie dite familiale se développe dès l'enfance en raison d'un gène modifié.

Que faire lorsque le taux de cholestérol est trop élevé ?

En faisant quelque chose de bien pour son cholestérol LDL, qui est trop élevé, on obtient en même temps un effet positif sur la santé cardio-vasculaire. L'avantage est que chaque personne a quelques possibilités d'influencer favorablement son taux de cholestérol. Les conseils suivants peuvent par exemple être donnés :

• unealimentation saine et peu grasse: les produits végétaux sont préférables aux produits animaux. En outre, les légumes, les fruits, les noix et les produits à base de céréales complètes devraient figurer en bonne place au menu. Les experts recommandent souvent la cuisine dite méditerranéenne comme mode d'alimentation favorable au cholestérol.
• Faire beaucoup d'exercice: Pour cela, il est conseillé d'être actif au quotidien, en prenant par exemple les escaliers plutôt que l'ascenseur. En outre, des sports tels que la marche ou le vélo permettent de faire régulièrement de l'exercice.
• Réduire le surpoids: En veillant à une alimentation équilibrée et en étant suffisamment actif, on maintient généralement un poids corporel sain.
• Renoncer aux stimulants malsains: fumer des cigarettes et boire fréquemment des boissons alcoolisées a un effet négatif sur la santé et doit donc être évité.

Dans certains cas, la prise de médicaments anti-cholestérol peut également être utile. La question de savoir si cela est nécessaire et judicieux dépend entre autres de la nature et du nombre d'autres facteurs de risque de troubles cardiaques. Les personnes concernées doivent toujours prendre cette décision en collaboration avec leur médecin traitant.