Notre foie produit environ 800 millilitres de bile par jour. En cas de besoin, elle est transférée de la réserve de la vésicule biliaire vers le duodénum, le début de l'intestin grêle, où elle aide à décomposer les graisses alimentaires absorbées avec la nourriture de manière à ce qu'elles soient disponibles pour le corps en tant que fournisseurs d'énergie.
Mauvaise alimentation : le foie est également sollicité par le sucre
Mais si nous consommons trop de graisses par le biais de l'alimentation et que nous buvons en même temps de l'alcool, que nous fumons peut-être en plus ou que nous entrons en contact avec des toxines comme les métaux lourds, la capacité du foie atteint ses limites. "Les graisses alimentaires arrivent alors dans le gros intestin sans être digérées, y sont fermentées par des bactéries et déclenchent les troubles dyspeptiques décrits en raison de la formation accrue de gaz", explique le professeur Hademar Bankhofer, expert en santé.
Mais la digestion de grandes quantités de graisses ou une mauvaise alimentation ne sont pas les seules à surcharger le foie. Un excès de sucre peut également mettre en danger la santé du foie. Et les pièges à sucre se cachent partout, pas seulement dans les gâteaux et les biscuits. Un verre de Coca-Cola, par exemple, contient l'équivalent de douze morceaux de sucre. Un yaourt aux fruits moyen contient six morceaux de sucre et 100 grammes de ketchup (soit environ six à sept cuillères à soupe) en contiennent neuf.
La fatigue est la douleur du foie en cas de mauvaise alimentation
Pour soulager le foie, nous devrions renoncer aux aliments riches en graisses et en sucre et éviter l'alcool. Une alimentation riche en substances amères (par exemple dans la chicorée, le pamplemousse, de nombreuses herbes) ou des préparations contenant des substances amères peuvent stimuler la production de bile et empêcher ainsi que les graisses alimentaires non digérées ne parviennent dans le gros intestin où elles sont fermentées par des bactéries productrices de gaz.
Le fait qu'un foie soit surchargé en permanence peut d'ailleurs se manifester par d'autres symptômes que ceux mentionnés. Une fatigue de plomb et un manque d'énergie en sont souvent l'indice. "Cette fatigue est en quelque sorte la 'douleur du foie'", explique le professeur Bankhofer. "Car le foie lui-même n'est pas en mesure de nous signaler sa surcharge au moyen d'impulsions douloureuses".
Un foie gras n'est pas du tout inoffensif
Notre foie est certes un organe assez robuste, mais une surcharge durable peut entraîner ce que l'on appelle une stéatose hépatique. Beaucoup de gens pensent que l'alcool en est la cause. Pourtant, la stéatose hépatique est souvent due au surpoids et à l'obésité. Si nous consommons trop de graisses et de glucides avec notre alimentation - ces derniers sont également transformés en partie en graisses par le foie -, le foie ne peut plus les traiter et les évacuer complètement. Il stocke alors les graisses.
De plus, les tissus adipeux du corps - surtout la graisse abdominale - produisent des acides gras qui sont libérés et arrivent également dans le foie, contribuant à son obésité. Un foie obèse est souvent considéré comme inoffensif. Mais elle peut avoir des conséquences dangereuses. En effet, chez un tiers des patients atteints de stéatose hépatique, l'organe s'enflamme et une hépatite du foie gras apparaît.
Si celle-ci n'est pas détectée et traitée à temps, l'inflammation peut déboucher sur une cirrhose du foie. Les cellules de l'organe métabolique se détériorent, le foie se cicatrise et rétrécit. Finalement, il ne peut plus du tout remplir sa fonction.
Protéger le foie avec une alimentation équilibrée
En fin de compte, seul un changement conséquent du mode de vie permet de lutter contre la stéatose hépatique. La bonne nouvelle est qu'en agissant à temps contre la stéatose hépatique, on offre à l'organe une chance de se rétablir complètement. Si l'accumulation de graisses est due à une consommation excessive d'alcool, les personnes concernées doivent éviter complètement l'alcool à l'avenir.
Perdre du poids à long terme, pas de régime zéro
Si le surpoids a entraîné une stéatose hépatique, il convient de modifier son alimentation et de faire régulièrement du sport. Si l'on parvient ainsi à perdre du poids, le foie maigrit également, pour ainsi dire. Il n'est toutefois pas recommandé de suivre des régimes de famine ou des régimes zéro pour perdre du poids rapidement. En effet, elles sollicitent fortement le foie. Il est donc conseillé de perdre du poids lentement et à long terme. Vous trouverez ici des conseils pour maigrir sainement.
L'alimentation doit être pauvre en graisses et privilégier les graisses végétales. Il est également important de manger les bons glucides. Renoncez aux sucres rapidement digérés, comme ceux contenus dans les sucreries, les gâteaux, les sodas et le pain blanc. Remplacez-les plutôt par des produits à base de céréales complètes. Et si vous devez manger des sucreries : Faites-vous plaisir en connaissance de cause, ne grignotez pas à côté.
Et buvez le moins possible d'alcool - non seulement il surcharge le foie, mais il contient aussi beaucoup de calories. Si vous voulez protéger votre foie et lui faire du bien, vous pouvez essayer de renoncer complètement à l'alcool et au sucre pendant 21 jours après les fêtes et de réduire votre consommation de graisses à zéro. En effet, un foie peut bien se reposer pendant cette période.