Aleksytymia: nauka interpretowania znaków
"Kiedy moja ciotka zadzwoniła do mnie w zeszłym roku, aby powiedzieć mi, że moja babcia zmarła, zrobiła długą przerwę w rozmowie telefonicznej.Wiedziałem, że oczekuje ode mnie reakcji. Milczała, abym miał czas wyrazić swój żal. Ale nic nie poczułam. Więc się rozłączyłam".
Miriam przez wiele lat cierpiała na aleksytymię, czyli emocjonalną ślepotę. Charakteryzuje się ona niezdolnością do odczuwania. Deficyt ten jest oficjalnie uznawany za cechę osobowości. Jednak eksperci od dawna wzywają do uznania aleksytymii za chorobę. Wynika to z faktu, że partnerzy i krewni w szczególności cierpią z powodu objawów aleksytymii.
Miriam uczestniczy w pogrzebie swojej babci. W końcu była z nią przez prawie całe życie. Kiedy zmarła jej matka, Miriam była jeszcze dzieckiem. Jej ojciec był całkowicie przytłoczony i kilka lat później oddał córkę pod opiekę swojej teściowej. Miriam w końcu znalazła u niej kochający dom. Ale chociaż dała jej tyle uczucia, Miriam nie jest w stanie smucić się na pogrzebie babci - są to typowe objawy aleksytymii.
"Pamiętam, jak siedziałam wśród wszystkich szlochających ludzi i nie czułam absolutnie nic. Patrzyłam na ludzi wokół mnie, jak płaczą i są zrozpaczeni. Kilka razy, gdy ktoś na mnie spojrzał, udałam, że płaczę i przyłożyłam chusteczkę do twarzy".
Miriam naśladuje emocje innych ludzi. Robi to zawsze, gdy nie wie, jak powinna się czuć w danej sytuacji - jest to klasyczne narzędzie używane przez osoby cierpiące na ślepotę emocjonalną. Starają się jak najlepiej ukryć objawy aleksytymii i niezdolność do okazywania uczuć.
"To mi pomaga. Nawiązuję pewną więź z ludźmi. Ponieważ większość ludzi reaguje brakiem zrozumienia dla mojej sytuacji. Wciąż się do mnie zwracano. Jak mogę być tak nieemocjonalna i czy naprawdę nic mnie nie obchodzi. Ale tak nie jest".
Miriam lubi przebywać ze swoimi przyjaciółmi. Kiedy widzi, jak reagują inni, Miriam robi to samo i naśladuje to, co robią. To sprawia, że czuje się z nimi blisko, nawet jeśli nie rozumie, dlaczego zachowują się tak, a nie inaczej.
W pewnym momencie między 11 a 14 rokiem życia Miriam zdaje sobie sprawę, że różni się od swoich kolegów z klasy. Wtedy pojawiły się pierwsze oznaki aleksytymii, ale początkowo nikt nie wiedział, jak je interpretować.
"Wiele decyzji podejmuję racjonalnie, a nie emocjonalnie. Kiedy byłam w szkole, oznaczało to, że wybierałam przyjaciół na podstawie tego, ile mieli zabawek lub czy byli dobrzy w szkole. Dla innych może to brzmieć samolubnie, ale dla mnie było to jedyne kryterium, które miało sens".
W pewnym momencie nauczyciele również zdali sobie sprawę, że coś jest nie tak z Miriam. Irytuje ich, że Miriam - w przeciwieństwie do innych dziewcząt w jej wieku - nie okazuje żadnych uczuć. Ale z czasem pogodzili się z faktem, że Miriam jest po prostu trochę bezuczuciowa. Jednak w tamtym czasie była jeszcze daleka od zdiagnozowania emocjonalnej ślepoty. Miriam miała swojego pierwszego chłopaka w wieku 24 lat. "To naprawdę nie było łatwe. Wszystko pochodziło od niego. Kiedy po raz pierwszy powiedział mi "kocham cię", powtórzyłam mu to. Ale nic nie czułam. Był interesujący, miał wiele do powiedzenia, ale czy go kochałam? Nie mogę powiedzieć", przyznaje kobieta z Drezna.
Miriam staje się perfekcyjną aktorką, która maskuje objawy aleksytymii. Uczy się robić to, czego oczekuje od niej chłopak. "Podobnie jak inne kobiety, chciałam być z partnerem. Nie dlatego, że zraniłoby mnie to bez chłopaka, ale dlatego, że nie chciałam być ciągle pytana, dlaczego jestem tak emocjonalnie zimna. W pewnym momencie skończyło się na rozstaniu. Konieczność ciągłego uważania na to, co mówię, była dla mnie zbyt męcząca". W jej codziennym życiu i w relacjach z kolegami jest nieco łatwiej. "Nabardziejobiektywnym poziomie jest w porządku".
Ale jej szef w firmie prawniczej również zauważa, że Miriam jest bardzo racjonalną osobą. Miriam wydaje jej się, jakby nic z tego nie miało na nią wpływu. Jest to zarzut, z którym spotyka się wiele osób, które są emocjonalnie ślepe. "Ale to nieprawda. Moja praca jako prawnik jest bardzo interesująca, tylko nie potrafię tego pokazać. Mój szef skrytykował fakt, że zawsze mówię tylko jednym tonem głosu. Sama tego nie zauważyłam".
Miriam od kilku miesięcy przechodzi terapię. "Mój nowy chłopak mnie o to poprosił. Chcę go zadowolić. Więc idę tam. Terapeuta mówi, że przeżyłam traumę, kiedy straciłam mamę i że w pewnym momencie będę w stanie ją przezwyciężyć. Może wtedy wreszcie będę w stanie coś poczuć - tak jak wszyscy inni".
Aleksytymia: wskazówki i informacje na ten temat
Istnieje tylko kilka badań, które dotyczą tematu aleksytymii. Oto najważniejsze z nich:
Czym jest aleksytymia i jak wpływa na człowieka?
Osoby dotknięte tą chorobą nie mogą odczuwać żadnych emocji. Eksperci opisują je zatem jako "emocjonalnie ślepe". Brakuje im dostępu do własnego wnętrza. Jednak osoby dotknięte tą chorobą są w stanie doskonale zrozumieć i przetworzyć bardzo złożone kwestie. W Niemczech aleksytymia nie jest uważana za chorobę, ale za cechę osobowości.
Ile osób cierpi na tę chorobę w Niemczech?
W największym jak dotąd niemieckim badaniu aleksytymii, przeprowadzonym przez Uniwersytety w Lipsku i Düsseldorfie z udziałem 1800 uczestników, naukowcy odkryli, że co dziesiąty mieszkaniec Niemiec wykazuje wyraźne oznaki ślepoty emocjonalnej. Badania wykazały, że Kobiety cierpią na nią częściej niż mężczyźni.
Skąd bierze się niezdolność do odczuwania czegoś?
Naukowcy zakładają, że układ limbiczny w mózgu nie jest prawidłowo połączony z korą przedczołową. Normalnie uczucie strachu wyraża się w następujący sposób: widzimy na przykład krokodyla. Ciało migdałowate, część układu limbicznego, włącza alarm. Adrenalina i kortyzol są uwalniane, a serce bije szybciej. Instynktownie podejmujemy ucieczkę. Kora przedczołowa odbiera nasz strach jako niepokój: wiemy, że przyspieszone bicie serca w danej sytuacji jest sygnałem strachu. To dlatego bicie serca ponownie zwalnia, gdy niebezpieczeństwo minie. Proces ten nie zachodzi u osób, które są emocjonalnie ślepe. Chociaż odczuwają kołatanie serca, nie mogą powiązać go z emocjami.
Czy jest to zaburzenie neurologiczne?
Aleksytymia nie jest wrodzona. Może mieć dwie przyczyny. Osoby dotknięte tym zaburzeniem albo nigdy nie nauczyły się dopuszczać uczuć jako dziecko, albo zapomniały, jak to zrobić z powodu traumatycznego wydarzenia. Psychoterapia może zazwyczaj pomóc, a nawet wyleczyć emocjonalną ślepotę.
Więcej historii z życia: