Oh, ce ne sont que des maux de tête... Tout le monde a des bourdonnements dans le crâne et les personnes concernées n'y voient rien de tragique. Mais les experts parlent désormais d'une maladie populaire. Plus de 70 pour cent des Allemands souffrent de temps en temps de maux de tête, un sur quatre régulièrement. Chaque jour, 900.000 personnes sont victimes d'une crise de migraine, dont 100.000 si graves qu'elles sont en incapacité de travail.

Le mal du quotidien

Malgré cela, de nombreux patients pensent assez souvent que leurs troubles ne sont pas graves : "On ne perçoit pas les maux de tête comme une maladie, justement parce qu'ils sont un mal quotidien", explique le professeur Hartmut Göbel, directeur médical de la clinique de la douleur de Kiel. Un tiers des migraineux ne savent même pas qu'ils souffrent de migraines.

250 types différents

Mais tous les maux de tête ne se ressemblent pas. L'"International Headache Society" distingue environ 250 types différents de cette affection. Les maux de tête sont en outre divisés en maux de tête primaires et secondaires. Les primaires surviennent directement dans la tête, les secondaires sont la conséquence d'autres maladies ou de la prise de médicaments.

Mémoire paresseuse

Des psychologues de l'université de Cardiff ont mené deux études : Les maux de tête s'accompagnent de changements de comportement. Non seulement l'humeur des personnes concernées diminue, mais d'autres troubles apparaissent : La pensée logique devient moins précise et plus lente, et la mémoire fonctionne également plus lentement. Le temps de réaction des personnes concernées s'est également allongé lors de différents tests. De plus, les personnes souffrant de céphalées de tension peuvent être très facilement distraites.

Elles reviennent

Même si tous les changements disparaissent après la crise de douleur, ils doivent être pris au sérieux car ils réduisent la qualité de vie - et ce, à chaque fois. En effet, les céphalées de tension se répètent souvent et peuvent durer plusieurs jours.

Mieux vaut prévenir

Presque tout le monde connaît les maux de tête occasionnels de type tension. "Ils ne posent pas de problème et peuvent être traités avec de l'huile de menthe poivrée ou même de manière aiguë avec un analgésique", explique le docteur Charly Gaul, privat-docent et médecin-chef de la clinique des migraines et des céphalées de Königstein. "Mais la souffrance augmente lorsque les maux de tête deviennent de plus en plus forts ou fréquents. Les patients souffrant de maux chroniques, en particulier, sont fortement limités. C'est là que la prévention joue un rôle important", explique le Dr Gaul.

Conseils de prévention

L'origine exacte des maux de tête n'a pas été élucidée à ce jour. Prendre beaucoup d'air frais et boire un verre d'eau peut aider à éviter que les maux de tête ne s'installent. Dormir suffisamment (six à huit heures) et faire de l'exercice régulièrement sont également de bons moyens pour éviter d'avoir la tête qui tourne. C'est surtout les jours de stress qu'il faut faire une pause de temps en temps. Et si la douleur est déjà là : un comprimé soulage rapidement.

Ces substances actives aident rapidement

ASS L'acide acétylsalicylique a un effet anti-inflammatoire, analgésique et fluidifie le sang. Il est donc également utilisé pour prévenir les troubles de la circulation sanguine.

Caféine Elle renforce et accélère l'effet des analgésiques en se fixant sur les récepteurs d'adénosine, qui sont responsables de la gestion des processus d'excitation. C'est pourquoi un espresso fort aide parfois à soulager une crise de migraine.

Le paracétamol est également un analgésique. Une analyse récente de la société Cochrane - un réseau international de scientifiques et de médecins - conclut que la combinaison d'ASS, de paracétamol et de caféine est aussi efficace contre la migraine que le sumatriptan, l'étalon-or.

Traitement de la migraine

Dr. Charly Gaul
Médecin-chef de la clinique de la migraine et des maux de tête Königstein
www.migraene-klinik.de

Outre la thérapie médicamenteuse, il est également possible de traiter la migraine par des techniques de relaxation et des approches de thérapie comportementale. Une nouvelle directive de la Société allemande de la migraine et des céphalées (DMKG) se prononce particulièrement en faveur de la relaxation musculaire progressive (PMR, exemples ci-dessus).

Quel est le rôle de la relaxation dans le cadre du traitement de la migraine ?

"Les personnes concernées souffrent souvent d'une grande tension. Si elles sont moins performantes à cause de la migraine, elles essaient souvent de rattraper leur retard et augmentent ainsi encore leur stress. Une relaxation régulière peut faire baisser cette activité élevée du cerveau, le seuil de la prochaine crise de migraine est atteint plus tard".

La ligne directrice met en avant la relaxation selon Jacobsen ...

"Cette méthode est relativement facile à apprendre et une partie des coûts est souvent prise en charge par la caisse d'assurance maladie. La PMR repose sur une alternance de tension et de détente. L'objectif est de réduire la tension psychique par le biais des fonctions corporelles. Et cela fonctionne, des études l'ont montré".

La nouvelle ligne directrice s'applique-t-elle aussi aux céphalées de tension ?

"Oui, le sport d'endurance et les méthodes de relaxation sont également recommandés pour les céphalées de tension. Les mêmes principes s'appliquent et la puissance d'action semble également comparable."

Quelles autres méthodes non médicamenteuses peuvent être proposées ?

"L'entraînement par biofeedback, en particulier, a été bien étudié. Des électrodes collées sur la peau permettent de rendre visible et audible sur ordinateur le calibre des vaisseaux ou la tension musculaire. Les patients apprennent à influencer des fonctions involontaires comme la circulation sanguine, la tension musculaire, la transpiration, la respiration et à provoquer ainsi un état de détente".

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