Selon une nouvelle étude de l'université de Yale, la serviabilité a un effet positif sur notre bien-être quotidien. Plus les participants s'occupaient souvent d'autres personnes ou proposaient leur aide à leur entourage, plus leur état mental était bon. Mais le désir d'aider les autres peut aussi dégénérer. Lisez ici quand cela devient dangereux.
Qu'est-ce que le syndrome de l'aidant ?
On entend par là une certaine attitude psychologique. Elle concerne les personnes qui tirent une grande partie de leur estime de soi du fait qu'elles aident les autres. Elles font passer leurs besoins avant les leurs et donnent souvent plus qu'elles ne reçoivent. En retour, elles attendent de la gratitude et de la reconnaissance. Souvent, elles imposent leur aide à leur entourage, sans tenir compte de leurs propres limites physiques. Les personnes souffrant du syndrome de l'aidant exercent souvent des professions telles que celle d'infirmier ou d'aide-soignant, mais aussi de médecin ou d'ecclésiastique. Le désir d'aider les autres de manière démesurée touche donc toutes les couches sociales.
Partenariat : choix du partenaire en cas de syndrome d'aide
Les personnes atteintes du syndrome de l'aidant choisissent toujours des partenaires qu'elles peuvent materner 24 heures sur 24. Elles cherchent donc des partenaires qui se mettent plus ou moins volontiers dans leur dépendance - seule une telle relation a un sens pour les personnes aux yeux de l'aidant. Une personne dépendante, par exemple, peut aussi trouver pratique qu'on lui enlève beaucoup de choses. Les personnes confortables et moins fortes craquent souvent devant l'aide imposée, s'y habituent ou s'en séparent plus tard. Des reproches tels que "J'ai pourtant toujours tout fait pour toi" sont alors courants et peuvent mettre le couple à rude épreuve. Il est donc important que le syndrome de l'aidant soit abordé dans la relation et que la personne concernée y soit régulièrement confrontée. Il est faux de mettre la personne concernée devant le fait accompli en cas de séparation. Il ne faut jamais oublier que pour les personnes concernées, aider est comme une contrainte. C'est pourquoi elles ont besoin d'aide pour sortir de leur rôle d'aidant.
Causes du syndrome de l'aidant : D'où vient-il ?
Il concerne principalement les personnes qui ont une faible estime d'elles-mêmes. En aidant, elles compensent le sentiment d'être le plus faible et tentent ainsi de résoudre le problème. Ils ne veulent pas se sentir victimes. Après tout, on est important quand on a besoin de vous. Il existe bien sûr certains traits de caractère qui favorisent l'apparition du syndrome de l'aidant. Certaines structures de la personnalité sont déjà dans sa nature. L'un a par exemple plutôt tendance à imposer ses objectifs de manière rectiligne, sans se soucier des autres, tandis que l'autre s'intéresse beaucoup plus au bien-être de ses semblables. Ces personnes ont tendance à être plus vulnérables. Mais d'autres motifs : les influences de l'enfance jouent également un rôle important. Les enfants qui ont reçu peu d'amour, de confirmation ou de reconnaissance de la part de leurs parents pensent souvent qu'ils doivent se battre pour obtenir de l'affection. C'est surtout à cause de phrases comme "Maman est triste à cause de toi" que les enfants ont le sentiment que leur comportement est seul responsable des sentiments des autres. La peur joue souvent un rôle. Cela peut également conduire au syndrome de l'aidant à l'âge adulte. Schmidbauer (1992) va même jusqu'à parler d'un comportement addictif. Les personnes concernées se sentent bien dans le rôle du martyr et sont même fières d'être particulièrement capables de souffrir et de faire des sacrifices.
Symptômes du syndrome de l'aidant : Comment savoir si l'on souffre du syndrome de l'aidant ?
Si l'on aide constamment les autres sans qu'on le demande et que l'on ne tient plus du tout compte de leurs besoins, c'est le signe certain d'une maladie. Il ne s'agit pas d'une intervention occasionnelle. Si vous ne pouvez pas faire autrement et que vous ne réagissez même pas aux objections ou même aux protestations, on parle de syndrome de l'aidant.
Ces signes permettent de reconnaître si l'on souffre du syndrome de l'aidant :
- Donner durablement plus que ce que l'on reçoit en retour.
- Aider sans qu'on le lui demande
- Passer outre ses propres besoins (régulièrement)
- En savoir plus sur les souhaits et les besoins des autres que sur les siens.
- Épuisement
- Dépression
- Ne pas avoir d'objectifs et d'ambitions propres
- Ne pas accepter d'aide soi-même
- Prendre des médicaments/des substances addictives pour supporter le stress
Le syndrome de l'aidant est-il une maladie reconnue ?
C'est un terme inventé par le psychanalyste Wolfgang Schmidbauer, mais ce n'est pas une maladie classifiée. C'est plutôt le comportement d'une personne concernée qui conduit à des maladies - comme la dépression ou le burnout. Les personnes souffrant du syndrome de l'aidant ne se dépensent pas seulement physiquement. Elles mènent des combats intérieurs parce qu'elles ne peuvent pas dire non et que leur serviabilité est en partie exploitée. Et elles souffrent lorsque l'écho de leur serviabilité bien intentionnée ne correspond pas à ce qu'elles souhaiteraient. Le problème : tout le monde accepte volontiers une certaine aide. Il y en a aussi qui se reposent sur le désir d'action des autres et qui jouissent d'une vie détendue. Mais la plupart des gens finissent par s'agacer, car ils considèrent cette serviabilité imposée comme une intrusion dans leur vie privée. Ou alors, elles n'aiment pas se sentir maternées 24 heures sur 24 et se sentent parfois carrément privées de leurs droits. Dans ce cas, la colère, la déception et l'incompréhension sont inévitables de part et d'autre.
Syndrome de l'aidant : il existe deux formes d'aide
Dans le syndrome de l'aidant, on distingue deux types d'aide : l'aide dolidaire et l'aide pathologique. L'aide solidaire vise toujours effectivement à répondre aux besoins de l'autre. De quoi peut-on lui faire du bien, de quoi a-t-il besoin ? Dans l'aide pathologique, ce sont les besoins de l'aidant qui sont inconsciemment au premier plan. Ici, l'aidant satisfait donc son désir, ce qui se traduit, comme mentionné précédemment, par une aide imposée. Cette forme peut être classée comme une action égoïste, car la personne agit sans demander et ignore complètement si les autres veulent de l'aide ou non.
Cela concerne-t-il davantage les hommes ou les femmes ?
De nombreux experts sont d'avis que le syndrome de l'aidant concerne davantage les femmes, car elles sont déjà biologiquement formatées pour aider ceux qui ont besoin d'aide et qui sont impuissants. Elles-mêmes manquent souvent d'estime. Elles donnent naissance à des enfants et sont dans un premier temps la personne la plus proche de leur progéniture - et qu'est-ce qui est plus utile qu'un nourrisson ? De ce point de vue, la tendance est plus forte chez les femmes. Mais cela ne signifie pas que toutes les mères ont le syndrome de l'aidant. Cette sollicitude est tout à fait naturelle. Mais une prédisposition peut favoriser l'apparition de ce syndrome.
Aider est-il une mauvaise chose ?
En soi, aider est une bonne chose. L'être humain est par nature un être social qui survit avec succès au sein d'un groupe et qui aime partager ses problèmes. C'est pourquoi nous avons un besoin naturel (plus ou moins prononcé) d'aider nos semblables. C'est important dans notre société ! Même si, de temps en temps, nous faisons passer nos propres besoins au second plan, ce n'est pas un mauvais signe. Mais si l'on se sacrifie pour aider les autres, on risque de souffrir de maladies psychiques telles que le burnout, la dépression et d'autres affections psychosomatiques. A partir de ce moment, aider n'est plus une bonne action. La subordination permanente de ses propres besoins psychiques et physiques n'a plus rien à voir avec la bonne volonté naturelle d'aider.
Comment les personnes concernées peuvent-elles surmonter la maladie ?
Il est évident que la confiance en soi des personnes concernées doit être renforcée - cela se fait généralement dans le cadre d'une thérapie. Elles doivent apprendre qu'elles sont aussi aimées sans avoir à le "travailler". Parallèlement, elles doivent apprendre à accepter un refus de la part de proches, de voisins ou de collègues qui ne veulent pas d'aide - sans pour autant tomber dans un trou profond. Les personnes concernées doivent donc apprendre à être heureuses sans l'approbation des autres. Pour cela, elles doivent souvent d'abord apprendre à dire non pour surmonter le syndrome de l'aidant. Pour le partenaire et la famille, cela signifie bien sûr aussi un changement, si auparavant tout était toujours fait pour eux. Dans ce cas, il ne faut pas se laisser mettre sous pression lorsque l'on entend "Mais maman, tu as toujours fait ça pour nous ! Il est alors temps que les choses changent et que l'entourage devienne plus autonome. Les propres besoins doivent être davantage mis en avant et les autres occultés. Conseil d'expert : lorsque l'on demande de l'aide aux personnes concernées, elles devraient prendre le temps de prendre une décision. Elles peuvent ainsi clarifier cette question pour elles-mêmes.
Comment les personnes extérieures abordent-elles le syndrome ?
Cela dépend bien sûr toujours de l'intérêt des personnes extérieures. Si l'aide apportée est la bienvenue, il est fort probable qu'ils n'en parlent pas à la personne concernée. Mais il arrive aussi souvent que des personnes de l'entourage se sentent écrasées par l'aide. Dans ce cas, il convient de le faire remarquer à la personne concernée de manière aimable mais ferme et de ne rien laisser lui enlever de la main. Il peut par exemple être utile de lui faire comprendre à quel point il est important pour soi de réussir à faire une certaine chose seul et sans aide. En outre, il est important de faire des compliments qui ne se rapportent pas à un acte d'aide. C'est bon pour la confiance en soi.
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