La ménopause n'est pas une maladie - mais ses symptômes peuvent malheureusement devenir très désagréables. Les femmes ressentent les troubles du sommeil et la fatigue comme particulièrement pénibles pendant la ménopause. Les personnes concernées se réveillent souvent au milieu de la nuit et n'arrivent pas à se rendormir pendant des heures. Pendant la journée, elles se sentent fatiguées. Le Dr Sheila de Liz explique ce que l'on peut faire pour y remédier.

Que faire en cas de troubles du sommeil à la ménopause ?

Entretien avec le Dr Sheila de Liz, gynécologue à Wiesbaden.

Quelle est la cause de l'insomnie ?

"Au cours de la ménopause, la qualité des ovules dans les ovaires diminue avec le temps et il n'y a plus d'ovulation régulière. Cela a pour conséquence de perturber le cycle hormonal et de faire baisser le taux d'hormones. La première hormone à être en déficit est généralement la progestérone. La progestérone est notre hormone de relaxation, et lorsqu'elle fait défaut ou est produite de manière irrégulière, cela se répercute sur la qualité du sommeil. Les femmes peuvent alors typiquement s'endormir relativement facilement dans un premier temps, mais sont ensuite réveillées la nuit à partir de trois ou quatre heures et ruminent des petits détails ou des problèmes".

Que peut-on faire pour y remédier ?

"Toute forme de sport et le renoncement à l'alcool peuvent aider. Il ne faut toutefois pas faire de sport trop tard le soir, sinon on est plutôt stimulé. Je recommande de laisser au moins trois heures entre le sport et le coucher. Le yoga constitue une exception, car il existe aussi des exercices spéciaux pour s'endormir. Mais si l'on veut éliminer rapidement le problème, je recommande la progestérone bio-identique. Elle existe sous forme de capsules ou de crème et s'utilise le soir".

L'insomnie cesse-t-elle d'elle-même ?

"A un moment donné, les troubles disparaissent effectivement, mais cela peut prendre du temps - nous parlons bien de ménopause et non de mois de ménopause".

Que se passe-t-il si je ne fais rien ?

"Si l'on ne s'attaque pas à ses problèmes de sommeil, la qualité de vie en pâtit. Le quotidien devient plus fatigant, la qualité du travail en pâtit, et même les personnes proches s'en rendent compte".

Dois-je faire mesurer mon statut hormonal par un médecin ?

"Ce n'est pas forcément nécessaire, car un taux d'hormones ne peut toujours être qu'un instantané, de plus la caisse d'assurance maladie ne le rembourse pas. Il est plus judicieux de commencer une thérapie et de voir ensuite, après une courte période, comment on se sent avec elle. L'hormonothérapie est, avec le sport et une bonne alimentation, l'un des piliers permettant de maîtriser l'insomnie. On estime que 60 % des femmes ménopausées ont tout de même des troubles du sommeil".

Pourquoi les femmes se mettent-elles à ronfler à ce moment-là ?

"En raison de la prise de poids à cette période. Il faut aussi contrôler sa thyroïde. Car à la ménopause, on observe souvent une hypothyroïdie".

Conseil : la rhubarbe sibérienne fait partie de ce que l'on appelle les hormones végétales. Les extraits aident par exemple à lutter contre les bouffées de chaleur.

Nouvelles connaissances sur l'hormonothérapie

Une fontaine de jouvence pour les femmes - ou la cause de cancers, d'infarctus, de thromboses et d'embolies pulmonaires ? Peu de sujets ont autant agité les esprits au cours des dernières années et décennies que l'hormonothérapie chez les femmes ménopausées. En 2002, une étude portant sur 160.000 femmes américaines a été interrompue prématurément, car il est apparu de plus en plus clairement que les hormones administrées pendant la ménopause faisaient plus de mal que de bien.

Cancer et infarctus du myocarde

Mais ces dernières années, d'autres études ont largement levé l'alerte : La mortalité des femmes qui ont pris des hormones n'est globalement pas plus élevée, et la mortalité par cancer, infarctus, thromboses et embolies n'augmente pas non plus. Cette étude à long terme sur 27.000 femmes a tout de même duré 18 ans.

Une aide à court terme

Bien sûr, cela ne donne pas carte blanche pour prendre des hormones sans grande nécessité, uniquement pour prévenir des maladies comme l'infarctus ou l'ostéoporose, préviennent les médecins. Mais si une femme souffre de symptômes de ménopause massifs tels que bouffées de chaleur, insomnies et sautes d'humeur, les hormones peuvent être d'une bonne aide à court terme. L'accent est mis sur le court terme.

Pas en prévention

En effet, d'autres études montrent clairement que chez les femmes qui prennent des hormones pendant un an ou plus, le risque d'infarctus du myocarde passe de deux femmes pour mille à trois à sept femmes pour mille. Le risque de thrombose passe de deux pour mille femmes à quatre à onze pour mille. En cas d'administration prolongée d'hormones, le risque d'accident vasculaire cérébral, de cancer du sein, de troubles biliaires et de cancer du poumon augmente également. A partir de 65 ans, les femmes souffrent davantage de démence.

Soulager les symptômes

La conclusion que tirent les médecins : Les thérapies hormonales sont nocives à long terme, elles peuvent augmenter le risque de nombreuses maladies comme le cancer et l'infarctus du myocarde. Mais avec une administration à court terme, les symptômes pénibles de la ménopause comme l'insomnie ou les bouffées de chaleur sont bien atténués. Les hormones sont disponibles sous forme de capsules, de gels, de patchs, de crèmes ou encore de sprays.

Les trois phases de la ménopause

Préménopause : premiers symptômes : Troubles hémorragiques, absence fréquente d'ovulation, baisse de la fertilité. La préménopause dure généralement de 40 à 45 ans.

Périménopause : elle commence un à deux ans avant la ménopause (dernières règles). La baisse du taux d'œstrogènes provoque des symptômes typiques de la ménopause.

Postménopause : elle commence après la ménopause et dure environ dix ans. Les hormones se stabilisent à nouveau progressivement. Vers 65 ans, les symptômes disparaissent.